Mission accomplie et or pour les hockeyeurs canadiens

L'équipe du Canada a remporté le titre en dominant les
Etats-Unis 3-2 après prolongation lors de la finale du tournoi
olympique de hockey. Avec cette 14e médaille d'or, le pays hôte des
JO de Vancouver bat du même coup le record absolu détenu par l'URSS
(13 médailles d'or en 1976 à Innsbruck) et la Norvège (13 médailles
d'or en 2002 à Salt Lake City).



Moyen depuis le début du tournoi, Sidney Crosby a prouvé qu'il
était un immense joueur en marquant le but décisif qui offre une
médaille d'or amplement méritée à son pays, malgré un début de
tournoi quelque peu poussif.



Jugé trop jeune et absent lors des Jeux olympiques de Turin en
2006, Sidney Crosby a effacé cette frustration en trompant Ryan
Miller entre les jambes après 68 minutes de jeu. Parfaitement servi
par Jarome Iginla, il a ainsi donné raison à son entraîneur Mike
Babcock. En début de compétition, les deux hommes n'étaient en
effet pas sur le même trio et, depuis leur association, le Canada a
évolué à un meilleur niveau.

Un huitième titre olympique

L'attente depuis le dernier succès a
donc été bien moins pénible pour le Canada. Avant leur victoire en
2002 à Salt Lake City, les Canadiens avaient en effet dû patienter
50 ans depuis leur médaille d'or à Oslo en 1952. Cette fois-ci,
seules huit années ont été nécessaires pour qu'ils inscrivent une
nouvelle fois leur nom au palmarès, succédant ainsi à la Suède. Il
s'agit du 8e titre olympique de la sélection à la feuille
d'érable.



Comme en 2002, la finale mettait donc aux prises les deux équipes
nord-américaines. Battue à domicile à l'époque, la formation à la
bannière étoilée avait envie d'infliger le même camouflet à son
adversaire.

Ryan Miller brillant

Menés 2-0 après 28 minutes de jeu à la
suite de réussites de Toews et Perry, les Américains ont profité
d'une subtile déviation de Kesler pour revenir à la marque. Avant
la réduction du score, les Canadiens se sont longuement heurtés à
un Ryan Miller à nouveau brillant.



Forts de leur avantage d'une unité à l'entame de l'ultime période,
les Canadiens ont heurté le poteau par Getzlaf, manquant une
nouvelle occasion de faire le break. Lors des dix dernières
minutes, Roberto Luongo s'est démultiplié face aux assauts
adverses.



Mais, à 24"4 de la fin de la rencontre, Parise exploitait un
rebond du portier adverse pour envoyer les deux équipes en
prolongation. A cet instant, les Américains semblaient en mesure de
réussir là où la Russie avait échoué en quarts de finale, mais "Sid
the Kid" en décidait autrement. Déjà vainqueur de la Coupe Stanley
en 2009, le numéro 87 commence doucement à se forger un joli
palmarès.

Quatre "anciens"

Dans le contingent du Canada victorieux en 2010, quatre joueurs
étaient déjà de la partie en 2002 lors de la victoire de l'équipe à
la feuille d'érable à Salt Lake City. Jarome Iginla, Chris Pronger,
Scott Niedermayer et Martin Brodeur se parent ainsi d'or pour la
deuxième fois de leur carrière. Côté américiain, seul Chris Drury a
dû vivre les deux défaites face aux "meilleurs ennemis"
canadiens.



Le hockey sur glace masculin aux Jeux olympiques se trouve
désormais face à un problème qui risque de croître ces prochaines
années. Actuellement en tractations avec Gary Bettman
(commissionnaire de la NHL), l'IIHF risque d'avoir bien de la peine
à proposer un tel tournoi lors des prochains Jeux olympiques à
Sotchi.



Pour l'édition 2014, le championnat de NHL devrait être mis entre
parenthèses durant près de trois semaines. Une idée qui semble
rebuter la plupart des dirigeants de clubs nord-américains, malgré
le magnifique spectacle proposé durant ces deux semaines de
compétition à Vancouver.

SIDNEY CROSBY: "CA RESSEMBLE A UN REVE"



Que s'est-il passé sur cette dernière action?



SIDNEY CROSBY: J'ai simplement tiré et c'est
rentré. Je ne sais pas quoi dire d'autre. Cela ne me semble
toujours pas être réel. J'ai actuellement l'impression d'être en
plein rêve.







Vous avez vécu des moments difficiles durant ce
tournoi.



SIDNEY CROSBY: Ce n'était effectivement pas un
sentiment agréable de devoir faire face à la critique. Mais je n'ai
jamais cessé de travailler fort et de croire en nos chances.



Qu'avez-vous pensé après l'égalisation des
Américains?



SIDNEY CROSBY: Nous étions tellement proches de
nous imposer et avons presque tout perdu. Durant la prolongation,
nous n'avons pas tremblé et la chance a tourné de notre côté. Ce
but décisif libère tout un pays.

LA SUISSE PERD UN RANG AU CLASSEMENT
MONDIAL



L'équipe de Suisse a perdu un rang au classement mondial, qui
prend en compte les résultats des quatre dernières années. La
sélection helvétique occupe désormais le 8e rang, devancée par la
Slovaquie, qui grâce à sa participation aux demi-finales a gagné
deux places. Le Canada a désormais repris le commandement du
classement aux Russses.



Classement mondial (au 28 février):



1. (2.) Canada 4105



2. (1.) Russie 3965



3. (4.) Finlande 3880



4. (3.) Suède 3855



5. (6.) Etats-Unis 3825



6. (5.) République tchèque 3655



7. (9.) Slovaquie 3470



8. (7.) Suisse 3465



9. (8.) Bélarus 3400



10. (10.) Lettonie 3285



11. Norvège 3270



12. Allemagne 3145



13. Danemark 3085



14. Autriche 2955



15. France 2860



16. Italie 2860



agences/tai