Finlandais, Suédois et Tchèques démarrent bien

La Suède, la Finlande et la République tchèque, les trois
médaillés de Turin en 2006, sont bien entrés dans le tournoi de
hockey sur glace messieurs des jeux Olympiques de Vancouver en
gagnant tous les trois leur premier match mercredi. Les Suédois,
tenants du titre, n'ont cependant pas montré l'assurance du Canada
et de la Russie, qui avaient remporté de larges victoires la
veille.

Blanchissage pour Lundqvist

Peter Forsberg et ses partenaires ont
eu toutes les peines du monde à se défaire d'une coriace équipe
d'Allemagne (2-0), qui a touché deux fois les montants alors que le
score était encore de 0-0, par l'entremise de Jochen Hecht (21e) et
de Christian Ehrhoff (22e).



Mattias Öhlund et Loui Eriksson ont marqué pour la Suède, qui a
aussi pu compter sur son excellent gardien Henrik Lundqvist, auteur
de 21 arrêts.

Selänne rejoint Kharlamov

Plus tôt dans l'après-midi, la Finlande, finaliste en 2006,
s'était débarrassée plus aisément du Bélarus 5-1. Les "Suomis" ont
rapidement pris les devants grâce à un but dès la troisième minute
d'Olli Jokinen.



L'ex-Davosien Niklas Hagman (2), Valtteri Filppula et Jarkko Ruutu
ont aussi marqué, alors que le vétéran Teemu Selänne a reçu une
mention d'assistance qui lui a permis de se placer en tête, à
égalité, des meilleurs pointeurs de l'histoire aux Jeux, avec 36
points en 5 tournois olympiques.



Selänne, qui porte un masque de protection après s'être fracturé
la mâchoire le mois dernier en NHL avec Anaheim, a marqué 20 buts
et délivré 16 assistances en 26 matches disputés.



L'ailier de 39 ans rejoint ainsi le Canadien Harry Watson,
l'ancienne superstar soviétique Valeri Kharlamov et le
Tchécoslovaque Vlastimil Bubnik au premier rang du classement des
compteurs des JO. Selänne devrait selon toute vraisemblance se
retrouver seul en tête à l'issue de ces joutes.

Le "derby" à la République tchèque

Enfin, dans un grand classique fratricide,
la République tchèque est venue à bout de la Slovaquie à l'issue
d'un match serré et engagé (3-1).



Les Tchèques, médaillés de bronze à Turin en éliminant au passage
les Slovaques en quarts de finale, ont pu compter une nouvelle fois
sur un bon Jaromir Jagr.



L'attaquant légendaire d'Avangard Omsk (KHL), titré en 1998 à
Nagano et qui a fêté ses 38 ans lundi, a marqué un but et fait une
passe décisive.



Patrik Elias, le capitaine, et Tomas Plekanec ont aussi marqué.
Les Slovaques avaient égalisé par Marian Gaborik, mais ils ont une
nouvelle fois cédé face à leurs voisins.



agences/tai