Hnat Domenichelli, futur héros de la Nati de hockey?

Si la Nati attend beaucoup de Jonas Hiller au but et de Mark
Streit en défense à Vancouver, les deux seuls Suisses en NHL ne
pourront pas tout faire. Les attaquants, et en particulier Hnat
Domenichelli (34 ans), deuxième meilleur compteur de la LNA avec 59
points, devront apporter leur contribution lors du tournoi
olympique. L'ailier de Lugano aux 267 rencontres en NHL avec
Hartford, Calgary, Atlanta et Minnesota, naturalisé en 2009, est
attendu comme un précieux renfort offensif.



De retour dans son pays d'origine, le Tessinois d'adoption - par
mariage - jouera-t-il le même tour au Canada que Paul Di Pietro il
y a 4 ans à Turin, en offrant un succès à sa nouvelle patrie? Les
supporters helvétiques l'espèrent...



tsrsport.ch: Vous participez aux Jeux
olympiques. Est-ce un rêve qui se réalise?



HNAT DOMENICHELLI: Ce sera une belle expérience,
d'autant plus que ma famille viendra me voir jouer. Je suis bien
sûr chanceux de pouvoir vivre un tel événement. Ce sera spécial
pour moi d'affronter le Canada, je suis impatient de griffer la
glace.

Domenichelli comme Di Pietro?

Marquer contre mon
pays d'origine n'est pas une obsession pour moi.

Hnat Domenichelli

tsrsport.ch:

Tout le monde se souvient des
deux buts du Canado-Suisse Paul Di Pietro face au Canada (succès
2-0) aux JO 2006 à Turin. A votre tour de jouer le
"traître"?

HNAT DOMENICHELLI:

Oui, c'est sûr, l'exploit de
Paul reste gravé dans les mémoires. Mais nous ne devons pas nous
focaliser sur le passé. Au début de chaque match, un attaquant doit
penser qu'il mettra un but. Si cela m'arrive face au Canada, tant
mieux. Mais marquer contre mon pays d'origine n'est pas une
obsession pour moi.

tsrsport.ch:

La Nati a-t-elle vraiment une
chance face au Canada et aux USA?

HNAT DOMENICHELLI:

Soyons honnêtes: sur une série
de 7 parties, nous n'aurions aucune chance. Mais là, il ne s'agit
que d'un match, donc tout est ouvert. L'avantage, c'est qu'en étant
qualifiés d'office pour les huitièmes de finale, nous n'avons rien
à perdre. C'est bien d'affronter ces deux équipes d'entrée, ça nous
permettra d'être plus détendus ensuite.

Champion du monde junior 96 avec le Canada

tsrsport.ch:

Champion du monde junior M20 en
1996 avec le Canada, vous allez retrouver sur votre route votre
ancien coéqupier de trio de l'époque, Jarome Iginla. Mais l'actuel
capitaine des Calgary Flames en NHL sera cette fois dans le camp
adverse!

HNAT DOMENICHELLI:

Ce doit être un cas unique...
Je me réjouis que nos routes se croisent à nouveau, 14 ans après.
J'ai également joué avec lui à Calgary l'espace de 4 saisons. Mais
tellement de temps a passé depuis... Nous nous voyons parfois
durant l'été au Canada, mais chacun a des enfants, ce qui ne nous
laisse pas beaucoup de temps. Nous venons tous deux d'Edmonton, on
est de bons copains. Mais on n'est pas les meilleurs amis du monde
pour autant.

tsrsport.ch:

Vous aviez quitté la NHL en
2003, après deux saisons en demi-teinte au Minnesota, surtout
passées dans le club ferme en AHL. Dans votre esprit, ces JO
représentent-ils une chance de vous rappeler au bon souvenir de
ceux qui ne vous avaient pas fait confiance?

HNAT DOMENICHELLI:

Non. C'est moi qui avais
choisi de venir à Ambri durant l'été 2003. Je ne ressens ni l'envie
ni le besoin de prouver quelque chose à qui que ce soit. Je vais
aux JO pour jouer, point. Vous savez, le monde du hockey est petit.
Si un manager général d'un club de NHL avait besoin de mes
services, il saurait où me trouver, même si je n'étais pas à
Vancouver.

"Je suis content pour Bozon"

Si un club de NHL a
besoin de moi, il sait où me trouver. Hnat
Domenichelli tsrsport.ch:
Quel objectif l'équipe de Suisse peut-elle se fixer à
Vancouver?



HNAT DOMENICHELLI: Nous devrons être au sommet de
notre forme sur les 3 premiers matches, pour tenter de nous
qualifier pour les quarts de finale sans passer par les huitièmes.
En clair, nous devons viser les quarts de finale, puis tout sera
possible ensuite.



tsrsport.ch: Cette pause olympique semble
bien tomber pour le HC Lugano, qui connaît à nouveau une saison en
dents de scie.



HNAT DOMENICHELLI: Oui, cela permettra aux
non-internationaux de bien assimiler les nouvelles tactiques de
jeu. Et l'un ou l'autre blessé pourra peut-être revenir
tranquillement à disposition du coach.



tsrsport.ch: Justement, quelles sont vos
premières impressions sur Philippe Bozon (43 ans), en poste à la
Resega depuis le 27 janvier?



HNAT DOMENICHELLI: C'est quelqu'un de passionné,
qui connaît le hockey. On sent qu'il est motivé. Je suis content
qu'un jeune entraîneur comme lui ait pu recevoir sa chance ici à
Lugano.



tsrsport.ch: Après son licenciement, Kent
Johansson avait déclaré que le HCL manque de leaders. Etes-vous de
cet avis?



HNAT DOMENICHELLI: Kent vient d'une autre culture
et a une mentalité bien différente de celle des Suisses. Ses
problèmes relationnels avec notre capitaine Andy Näser ne
facilitaient pas non plus les choses...



Propos recueillis par Michaël Taillard