Stefan Höhener finit 32e en luge

Felix Loch est devenu à 20 ans le plus jeune champion olympique
de luge de l'histoire. L'Allemand a devancé son compatriote David
Möller et l'Italien Armin Zöggeler, qui visait un troisième sacre
après ceux de 2002 et 2006.



Sur la piste de Whistler à la sinistre réputation depuis la mort
d'un lugeur géorgien vendredi, le seul Suisse en lice, le Zurichois
Stefan Höhener, a terminé au 32e rang (sur 38 classés) à près de
huit secondes du vainqueur. Après une première manche encourageante
(10e chrono), Höhener avait ruiné toutes ses chances samedi en
chutant lors de son deuxième passage.

Un 3e titre majeur pour Loch

Loch n'a pas connu ce genre de mésaventures, prouvant qu'il
était bien l'homme des grands rendez-vous. Alors qu'il ne compte
qu'un seul succès en Coupe du monde, il a déjà remporté deux titres
mondiaux (2008 et 2009) et, depuis dimanche, la médaille d'or
olympique pour sa première participation aux JO. Quant à Zöggeler
(36 ans), il ne rejoint pas dans la chronique olympique le
légendaire Georg Hackl, seul lugeur à avoir remporté trois titres
consécutifs (92, 94, 98).



Pour réduire les risques d'accidents sur la piste la plus rapide
du monde après le décès du Géorgien Kumaritashvili, propulsé contre
un poteau métallique à l'entraînement vendredi, la Fédération
internationale de luge et le CIO avaient décidé d'abaisser le
départ de la compétition masculine.

LES LUGEUSES N'APPRECIENT PAS LE NOUVEAU
DEPART



Les lugeuses se sont montrées mécontentes à l'issue de leur
entraînement après avoir vu leur départ abaissé suite aux
différents accidents des derniers jours, dimanche sur la piste de
Whistler à la veille du début de leur compétition olympique.
"Ce n'est pas un départ pour les femmes, c'est un départ pour
les enfants", a ainsi protesté l'Allemande Natalie
Geisenberger. "Nous nous sommes entraînées tout l'été et
maintenant même les meilleures partantes ne vont plus très vite. Ce
n'est pas marrant".



La piste a été modifiée après l'accident du Géorgien Nodar
Kumaritashvili qui s'est tué à l'entraînement après une sévère
sortie de piste vendredi. Elle a été raccourcie de 176 mètres pour
les hommes qui ont vu leur départ abaissé au niveau de celui des
dames. Ces dernières ont quant à elles vu leur départ abaissé
encore plus bas, au niveau des juniors. Les lugeuses se plaignent
surtout du fait que le premier virage arrive très vite en partant
de cet endroit.

"Il ne fallait pas attendre un mort"

"Sur certaines pistes au départ vous
"ramez" avec les mains six ou sept fois avant de vous installer
dans la luge, mais là vous poussez une ou deux fois et vous devez
tout de suite conduire", a expliqué l'Americaine Julia Clukey,
l'une des meilleures partantes au monde qui s'estime désavantagée
par la nouvelle configuration des lieux.



"Je ne suis pas contente du départ", a ajouté
Geisenberger, actuelle deuxième au classement de la Coupe du monde.
"C'est bien d'avoir pris des mesures après ce terrible accident
mais il fallait faire ça il y a un an, il ne fallait pas attendre
que quelqu'un se tue. C'est trop tard".



Sa compatriote Tatjana Huefner a quant à elle estimé qu'il
faudrait utiliser une luge différente si les dames partent au même
niveau que les juniors. "C'est la règle et je vais tenter de
m'adapter mais il faudrait une autre luge pour ce type de départ,
ou il faut vraiment préparer sa luge différemment", a affirmé
la leader de la Coupe du monde.



agences/tai