L'équipe de Suisse de hockey tient tête au Canada!

Elle a failli refaire le coup! En poussant l'équipe du Canada
dans ses derniers retranchements, la Suisse est passée tout proche
de faire aussi bien que lors des Jeux olympiques de Turin (2-0).
Cette défaite 3-2 après les tirs aux buts est tout de même une
bonne opération en vue de la suite de la compétition.



"C'est l'un des meilleurs matches que nous ayons
disputés", s'est réjoui Jonas Hiller au terme de cette
rencontre dont il fut l'un des héros malheureux. "Nous n'avons
pas volé ce point, nous l'avons gagné. Nous ne nous sommes pas
contentés de défendre, mais nous avons créé de bonnes choses
offensivement."



Un penalty de Sidney Crosby a mis un terme au merveilleux rêve que
vivait l'équipe de Suisse. "J'ai eu l'occasion d'obtenir une
deuxième chance et j'ai fait en sorte de ne pas la gâcher",
expliquait le joueur des Pittsburgh Penguins, qui avait raté sa
première tentative lors de cette séance de tirs aux buts. "Nous
nous attendions à un match difficile et nous avons été
servis", poursuivait-il en rendant hommage aux vaincus et à
leur gardien. "Il était en feu. Tout simplement."

Un but "chanceux" pour Patrick Von Gunten

Articulée autour d'un
gigantesque Jonas Hiller (44 arrêts) - Martin Gerber avait déjà dû
"sortir" 50 arrêts lors de la victoire de 2006 -, la formation de
Ralph Krueger a fait mieux que de se défendre contre l'invincible
équipe du Canada et ce malgré un handicap de deux buts concédés
après 21 minutes de jeu seulement.



Ivo Rüthemann a redonné espoir en armant un missile imparable
avant que Von Gunten n'égalise à dix secondes de la deuxième pause
avec la complicité du patin de Marleau. "Celui-ci, il était
plutôt chanceux", rigolait le défenseur des Kloten Flyers.

Jonas Hiller a été grandiose

Recroquevillés autour de Hiller, les Suisses ont ensuite tenu
face à la furia canadienne. Lorsque l'équipe hôte trouvait la
faille dans la défense helvétique, le portier appenzellois
d'Anaheim a été grandiose, notamment sur des envois de Niedermayer
et Heatley en toute fin de match. "Pour accrocher une aussi
bonne équipe, nous avions besoin de ce genre de performance de sa
part", poursuivait Patrick Von Gunten.



Largement dominés la plupart du temps, les Helvètes ont tout de
même adressé 23 tirs en direction de Martin Brodeur, qui s'est fait
l'auteur d'une performance de tout premier choix. Le gardien des
New Jersey Devils a notamment été irréprochable lors de la séance
de tirs aux buts en repoussant les essais de Domenichelli, Lemm,
Wick et Plüss.

Il faut absolument battre la Norvège

Le point engrangé pourrait permettre à la
Suisse de bénéficier d'un meilleur classement à l'issue de cette
première phase. La concurrence en huitième de finale n'en serait
que moins ardue. Toutefois, Ralph Krueger et ses joueurs doivent
désormais faire fructifier ce capital en battant la Norvège, samedi
(21h00 heure suisse), sans quoi l'exploit face à la "Dream Team"
canadienne deviendrait quasiment inutile.



Une chose est désormais certaine, la Suisse n'a plus aucune chance
d'accéder directement aux quarts de finale avec cette deuxième
défaite en deux matches.



si/dbu