Tout est allé trop vite pour les deux relais suisses

Impressionnant de puissance lors de ses relais, Dario Cologna
n'a pas pu compter sur son coéquipier Eligius Tambornino pour
espérer mieux qu'une 11e place lors du relais sprint des JO de
Vancouver remporté par les Norvégiens. En lice dans la première
demi-finale, les deux Suisses ont signé des prestations
diamétralement opposées. Sur les onze fondeurs engagés, Cologna a
réussi le meilleur chrono à chacune de ses trois boucles de 1,6 km.
De son côté, Tambornino a terminé deux fois dernier et une fois
10e.

A trois dixièmes de la finale

Déjà largué lors du sprint individuel (49e), le jeune fondeur de
Trun (23 ans) n'avait tout simplement pas le niveau pour épauler
dignement Cologna. Sixièmes de leur demi-finale, les Suisses
auraient pu être repêchés au temps. Las pour eux, ils venaient
mourir à trois dixièmes des Finlandais, derniers "lucky losers" à
passer en finale. Cette série a aussi été marquée par la bourde du
Biélorusse Leanid Karneyenka, lui qui fonçait vers la première
place avant de se tromper de chemin dans le stade d'arrivée et
d'être disqualifié.



Dans la grande finale, les Norvégiens ont triomphé grâce à un
finish irrésistible de Petter Northug. Associé à Oeystein
Pettersen, le meilleur fondeur de la saison a enfin remporté une
médaille d'or à Vancouver, lui qui était en bronze lors du sprint
individuel et qui avait déçu lors des 15 et 30 km. L'Allemagne a
pris la 2e place, la Russie la 3e.

Les Suissesses dépassées

Chez
les dames, l'exploit est resté très largement hors de portée du duo
helvétique. Déjà inférieures sur leurs skis, les Suissesses ont été
encore pénalisées par la chute de Silvana Bucher. Pour leur
première course olympique, la Lucernoise de 25 ans et sa partenaire
grisonne Bettina Gruber (24 ans) ont bouclé leur pensum à la 18e et
dernière place des demi-finales.



Dans la course aux médailles, les Allemandes Evi Sachenbacher
Stehle et Claudia Nystad ont enlevé l'or en surprenant les tenantes
du titre suédoises dans l'emballage final. Le bronze est revenu à
la Russie.

Cologna sera mieux entouré lors du 4x10

Associé à Toni Livers, Remo Fischer et Curdin Perl, Cologna
devrait être mieux épaulé lors du 4 x 10 km de mercredi (dès 20h15
en Suisse). Il faut remonter aux JO de 1972 à Sapporo pour
retrouver un relais masculin sur un podium olympique. Cet exploit
n'est pas impossible pour le quatuor au regard de leur résultat
d'ensemble lors du 15 km: Cologna s'était imposé et ses trois
compatriotes s'étaient classés 12e (Livers), 15e (Fischer) et 17e
(Perl).



si/ggol