Nouveau "show" White en halfpipe, Podladtchikov 4e

Iouri Podladtchikov a manqué la médaille de peu lors de
l'épreuve de halfpipe des Jeux olympiques. Le Zurichois d'origine
russe était encore troisième après la première manche de la finale
mais a chuté lors de la deuxième, permettant au Finlandais Peetu
Piiroinen de lui chiper sa place sur le podium.



Quatrième après le passage initial, Piioinen s'est élancé quelques
minutes avant Podlatchikov. Auteur d'un "run" parfait, il a ainsi
mis la pression sur "I-Pod", qui se devait de réagir. Sur le
"Double Cork 1080", le deuxième des récents X-Games a chuté et a
ainsi dû faire une croix sur ses chances de médaille.



Sans surprise, c'est Shaun White qui a remporté la médaille d'or,
comme en 2006 à Turin. Auteur d'un premier "run" parfait, le
légendaire Californien de 23 ans s'était déjà assuré la breloque
dorée, ce qui lui a permis de faire le spectacle par la suite. Il
s'est ainsi permis de poser sa marque de fabrique - il est le seul
à la réaliser -, un "Double Cork McTwist 1260", la figure la plus
risquée de la discipline, qui lui a valu 48,4 points (sur
50).



"Je n'étais pas venu jusqu'à Vancouver pour ne pas sortir les
gros coups. J'ai placé les acrobaties sur lesquelles je travaille
si dur", a déclaré White après son triomphe dans l'aire
d'arrivée, avouant que son entraîneur lui avait dit au départ de ne
pas tenter l'impossible s'il ne le sentait pas.

Shawn White comme Philipp Schoch

Le Californien est devenu le troisième
"rider" de l'histoire olympique du snowboard à gagner l'or deux
fois de suite, après le Zurichois Philipp Schoch en slalom géant
parallèle (2002 et 2006) et l'Américain Seth Wescott, qui a
conservé à Vancouver le titre du boardercross glané à Turin.



Avec encore Scotty Largo en bronze, les Américains réussissent le
même doublé or-bronze qu'à Turin. La nation à la bannière étoilé a
conquis 12 des 21 médailles du halfpipe distribuées depuis que
cette discipline est devenue olympique en 1998.



Les autres Suisses Sergio Berger (25e), Markus Keller (29e) et
Christian Haller (36e) ont tous été éliminés lors des
qualifications.



agences/dbu