"Super Mario" délivre l'Allemagne

Longtemps dominatrice mais stérile, l'Allemagne a réussi à battre le Portugal (1-0), grâce à un but de Mario Gomez, non sans s'être fait peur lors d'une fin de rencontre assez folle, samedi, à Lviv (Ukraine), pour son premier match du groupe B de l'Euro-2012.

Le sélectionneur allemand Joachim Löw avait déjoué les pronostics en décidant de titulariser Hummels et Gomez en pointe, et laissant sur le banc les expérimentés Per Mertesacker et Miroslav Klose. L'option a été payante. Le Portugal avait opté pour une tactique très prudente, se recroquevillant dans son camp à la moindre perte de balle, pour essayer de mieux jaillir en contre.

La transversale de Pepe

Cela a abouti à un match à la frilosité ambiante où l'Allemagne a monopolisé le ballon sans se montrer particulièrement dangereuse. Pas moins ni plus que le Portugal... jusqu'à la dernière minute de la première période. Sur un corner, Pepe, esseulé, a hérité du ballon et frappé de l'intérieur du pied, mais la transversale a renvoyé son tir sur la ligne de but.

La physionomie de la seconde période était en tout point conforme à la première, avec une Allemagne développant un football appliqué, mais manquant de tranchant, que le Portugal n'avait pas trop de mal à rendre inoffensif. Les fans allemands, majoritaires au sein des quelque 33.000 spectateurs remplissant l'Arena Lviv, avaient beau donner de la voix, la Mannschaft semblait bafouiller son jeu d'attaque.

Tête victorieuse de Gomez

La Selecçao faisait même passer un frisson dans leur dos sur une très belle ouverture de Moutinho trouvant Cristiano Ronaldo lancé et il fallait un retour tonitruant de Boateng pour le contrer au moment où il armait sa frappe.

Mais alors que Klose s'apprêtait à faire son entrée sur le terrain, Mario Gomez, discret jusque-là, reprenait de la tête et en déséquilibre un centre venu de la droite, pour tromper Rui Patricio à la 72ème minute. Déchaîné, il était même à deux doigts de doubler la mise, trop court pour reprendre un centre tendu à ras de terre de Müller bien décalé. Trois minutes plus tard, Klose était enfin autorisé à honorer sa 117e sélection à la place du buteur.

Le Portugal pousse, sans succès

En toute fin de match, le Portugal a logiquement poussé, mais bien tard, à l'image de ce tir de Ronaldo depuis l'angle de la surface, que Neuer déviait en corner. Dans la minute suivante, un centre de Nani lobait le portier allemand et atterrissait sur le coin de la barre transversale. Signe de la nervosité des vice-champions d'Europe sortants malgré la chance, Lahm laissait passer un ballon apparemment anodin de Ronaldo entre ses jambes, et c'est Varela qui se précipitait mais butait sur un Neuer bien sorti dans ses pieds.

A la 90e, enfin, Nani, bien trouvé par Ronaldo, à ras de terre et en retrait dans la surface de réparation, était contré in extremis par Badstuber de l'épaule. Sur le corner, la tête de Bruno Alves passait au-dessu de la lucarne gauche de Neuer et faisait passer un ultime frisson dans le stade.

Les Allemands ont fini en apnée le match, mais on assuré l'essentiel en engrangeant 3 points précieux avant d'affronter dans quatre jours les vice-champions du Monde néerlandais, déjà sous pression après leur défaite contre le Danemark (1-0), pour le deuxième match de ce groupe très relevé.

afp/jbla