La ruée vers l'or de Beat Hefti

En Russie, le chef de file des bobeurs sera Beat Hefti. L'Appenzellois conduira en effet l'équipage suisse masculin no1 de bob à 2, et celui à 4 places.

En pleine forme, le natif de Schwellbrunn reste sur deux titres européens décrochés dans chaque discipline, et sur un 2e rang final en Coupe du monde de bob à 2. Pilote depuis 2008, il compte bien ramener de l'or au pays.

"Mes derniers JO? C'est probable"

RTSsport.ch:Vous êtes en pleine forme au bon moment! La preuve avec vos sacres européens en bob à 2 et en bob à 4 obtenus fin janvier à Königssee.

BEAT HEFTI: Oui, j'ai vécu un superbe week-end en Bavière. Ca s'est mieux déroulé que je l'avais imaginé. Ces deux titres me rendent doublement heureux.

RTSsport.ch:

De bon augure pour Sotchi!

BEAT HEFTI: C'est bien de voir qu'on peut rivaliser avec les meilleurs. J'espère que tout fonctionnera aussi bien là-bas. On a travaillé dur, mais les Jeux olympiques ont toujours leurs propres règles, ça reste spécial...

RTSsport.ch:Vous venez de fêter votre 36e anniversaire en famille (réd: le 3 février). Est-ce que Sotchi sera votre 4e et dernière joute olympique?

BEAT HEFTI: Je ne veux rien affirmer de définitif pour le moment. Il y a quand même une grande probabilité que ce soient mes derniers Jeux. Mais ça dépend encore de beaucoup de choses. Des jeunes qui pourraient prendre la relève ou non, par exemple.

RTSsport.ch:Il est vrai qu'un pilote peut encore être compétitif à 40 ans.

BEAT HEFTI: Oui, on le voit bien avec le Russe Alexander Zubkov. Il est encore au sommet, même à 39 ans.  

RTSsport.ch:Vos derniers JO, à Vancouver en 2010, ne s'étaient pas bien passés. Commotionné à l'entraînement, vous n'aviez pu participer qu'à la course en bob en 4, en tant que pousseur. Vous aviez fini 6e avec le pilote Ivo Rüegg.

BEAT HEFTI: En sport, il y a parfois des hauts et des bas, c'est comme ça. J'ai emmagasiné beaucoup d'expérience ces 4 dernière années en tant que pilote. J'espère que les entraînements se passeront bien à Sotchi, qu'il ne va pas m'arriver de nouveau la même chose. Mais ça n'amène rien d'y repenser, il faut aller de l'avant.

"Sans médaille, je serais déçu"

RTSsport.ch:

En bob à 2, vous avez gagné 2 médailles de bronze olympiques, à Salt Lake City 2002 et à Turin 2006. En Italie, vous aviez aussi glané ce métal en bob à 4. Et maintenant, l'or à Sotchi?

BEAT HEFTI: Ce serait une déception si je devais rentrer de Russie sans médaille. On a travaillé dur pour y parvenir. Si c'est de l'or, ça me rendrait évidemment plus heureux encore.

RTSsport.ch: Vous êtes plus à l'aise en bob à 2. Qu'attendez-vous du bob à 4?

BEAT HEFTI:Ce serait bien si on participait aussi à la lutte pour les médailles dans cette discipline. Mais j'aurai besoin d'un peu plus de chance qu'en bob à 2, et tout devra fonctionner à la perfection.

RTSsport.ch:Vos plus grands rivaux, qui seront-ils? Les Nord-Américains?

BEAT HEFTI: Oui, les Etats-Unis, avec Steven Holcomb, sont au top. Les Canadiens aussi. Mais attention aux Allemands. Ils ont eu des problèmes jusqu'ici, mais ils sont bien revenus. Les pronostics sont toutefois toujours délicats. Moi-même, j'avais de la peine à croire que je deviendrais champion d'Europe à Königssee, avant la course!

Propos recueillis par Michaël Taillard