Ted Ligety prend une sérieuse option sur l'or

Tenant du titre, Carlo Janka a fait mieux que limiter les dégâts. Parti avec le dossard 23, le Grison signait le 8e temps, à 0''51 d'Ondrej Bank mais à 0''17 seulement de la 3e place occupée par le vétéran italien Davide Simoncelli (35 ans).

Les autres Suisses engagés n'ont guère brillé: Mauro Caviezel a concédé 2''50 à Ted Ligety, son frère Gino 4''37. Le Morginois Didier Défago a pour sa part connu l'élimination pour sa dernière course olympique.

La lutte pour les médailles d'argent et de bronze s'annonce passionnante. Présent une seule fois dans le top 10 d'un géant en Coupe du monde, Ondrej Bank (33 ans) pourrait bien craquer sous la pression.

Pinturault et Hirscher en embuscade

De nombreux protagonistes pourraient en profiter: Thomas Fanara (4e), Alexis Pinturault (6e) et Marcel Hirscher (7e) ont perdu respectivement 0''40, 0''43 et 0''46 sur le Tchèque.

Grandissime favori à la succession de Carlo Janka, Ted Ligety (29 ans) a en revanche mis tout le monde d'accord. En quête d'un deuxième titre olympique après celui du combiné glané en 2006, le quadruple vainqueur du Globe de cristal de la spécialité a rendu une copie parfaite sur un premier tracé fait pour lui avec beaucoup d'espace entre les portes.

Seul Stefan Luitz a paru en mesure de venir titiller l'Américain. L'Allemand franchissait d'ailleurs la ligne d'arrivée avec 59 centièmes de retard sur l'Américain. Mais il avait enfourché la dernière porte...

si/jbla