Dietmar Hopp, mouton noir du foot ou chevalier blanc du coronavirus?

"Il faut d'abord faire des tests sur des animaux, puis des humains. Je pense (que le vaccin) pourrait être disponible en automne, lorsqu'une autre vague d'infection risque d'arriver", a déclaré Hopp lundi. Le richissime homme d'affaires a en outre résisté avec patriotisme à une offensive américaine visant son laboratoire, apparemment pilotée par Donald Trump. Le 15 mars, le gouvernement allemand a accusé le président américain d'avoir essayé d'attirer à coups de millions de dollars des scientifiques de CureVac travaillant sur le vaccin, ou d'en obtenir l'exclusivité pour les Etats-Unis en investissant dans l'entreprise. Vendre aux Etats-Unis "n'a jamais été une option pour moi", cingle Hopp.

Tantôt décrit comme un patriarche entêté, tantôt comme un généreux mécène, l'homme est également connu pour son engagement social. Dans sa région de Sinsheim, une petite ville entre Francfort et Stuttgart, la fondation qui porte son nom a déversé 800 millions d'euros pour créer des écoles maternelles, des hôpitaux et autres établissements utiles à la collectivité. Les révélations sur son projet de vaccin ne semblent cependant guère apaiser la haine que lui vouent les "ultras": "Ca ressemble presque à du greenwashing" (pratique marketing visant à se parer d'une image éco-responsable, NDLR) peste Sig Zelt, un porte-parole de Profans, une association nationale d'ultras allemands.

A fronts renversés, Hopp a pourtant pris cette semaine le parti de la générosité en ciblant le patron de Dortmund Hans-Joachim Watzke. Interrogé sur la possibilité d'une aide des clubs riches aux moins aisés, pour limiter les pertes dues au coronavirus, Watzke a estimé que les clubs bien gérés n'avaient pas à "récompenser" ceux qui sont moins bien administrés. Hopp l'a repris de volée: "L'heure de la solidarité a sonné, a-t-il lancé. Le fort aide le faible. Je souhaiterais que cette solidarité qui tombe sous le sens fasse consensus." Le milliardaire souffre d'être la bête noire des supporters de football. Il était récemment au bord des larmes lors d'un match contre le Bayern Munich. Ni héros ni grand Satan, il ne revendique finalement pas grand chose: "Je voudrais simplement être traité comme un homme normal!"

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— Massimo Lorenzi (@Mass_Lorenzi) March 20, 2020