Mario Gavranovic, l'intermittent

C'est en mars 2011, lors d'un match de qualification à l'Euro 2012 en Bulgarie (0-0) que le Tessinois est pour la 1re fois apparu sous le maillot suisse, lancé alors par Ottmar Hitzfeld pour remplacer Marco Streller.

De cette époque, en sélection, il ne reste plus que Xherdan Shaqiri (absent ce jour-là) et lui. A bientôt 31 ans, il est l'un des doyens de l'équipe nationale (seul Yann Sommer est plus âgé). Mais il ne compte que 25 sélections.

"J'ai notamment eu une blessure grave (réd: une rupture du ligament croisé à l'entraînement en plein Mondial 2014), explique-t-il. Et puis, il y a eu des moments où je n'étais pas au top, où je ne pouvais pas être candidat à une sélection. Mais cela ne sert à rien de se poser trop de questions. Moi, je suis content de ma forme actuelle."

Meilleur buteur du championnat de Croatie

Et il peut l'être: avec le Dinamo Zagreb, il a déjà inscrit 9 buts depuis le début de saison et est le meilleur buteur du championnat de Croatie, avec encore un doublé le week-end dernier contre Istra.

Cela vient s'ajouter à ses 3 réalisations en équipe de Suisse au mois d'octobre. Contre la Croatie (défaite 2-1) à St-Gall, mais surtout avec un doublé lors du 3-3 en Allemagne. De quoi retrouver la sélection avec une certaine assurance

sa performance de Cologne a convaincu Vladimir Petkovic. Deux de ses concurrents directs, Cedric Itten et Albian Ajeti, n'ont en effet pas été retenus par le Mister.

ats/bao