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La Suisse et son sélectionneur sous pression

Silvan Widmer au duel avec Lorenzo Insigne devant les yeux de Murat Yakin lors de Suisse-Italie du 5 septembre 2021. [Jean-Christophe Bott]
Silvan Widmer au duel avec Lorenzo Insigne devant les yeux de Murat Yakin lors de Suisse-Italie du 5 septembre 2021. - [Jean-Christophe Bott]
L'équipe de Suisse et son nouveau sélectionneur joueront très gros samedi à Genève. Murat Yakin et ses joueurs doivent battre l'Irlande du Nord pour conserver intactes leurs chances de souffler à l'Italie la 1re place du groupe C, la seule synonyme de qualification directe pour le Qatar.

Tenue en échec par l'Italie (0-0) à Bâle et par l'Irlande du Nord (0-0) à Belfast pour les grands débuts de Murat Yakin en match officiel, la Suisse peut encore nourrir les plus grandes espérances. Elle remportera ce groupe si elle gagne ses 4 prochains matches, celui de samedi mais aussi lundi en Lituanie, puis le 12 novembre à Rome contre l'Italie et 3 jours plus tard à Lucerne contre la Bulgarie. "Nous pouvons le faire, assure Denis Zakaria. Cette équipe de Suisse possède vraiment de grands joueurs."

Deux hommes pour sonner la charge

En l'absence du capitaine Granit Xhaka, il reviendra au duo formé par Denis Zakaria et Remo Freuler de sonner la charge. Brillants dans leur club, le Genevois et le Zurichois se doivent d'assumer les responsabilités que leur confie le nouveau sélectionneur.

Les deux hommes auront comme 1re mission de procurer des munitions à Breel Embolo et à Xherdan Shaqiri. Haris Seferovic également sur le flanc, il semble acquis que Murat Yakin misera sur les deux Bâlois pour occuper le front de son attaque.

Les retrouvailles avec la Suisse romande

Ce match coïncidera également avec le retour de l'équipe nationale en Romandie, près de deux ans après le Suisse - Eire (2-0) des qualifications pour l'Euro 2020 qui s'était également joué à Genève.

Nul doute que les spectateurs de La Praille n'oublieront pas de féliciter les joueurs pour leur succès contre la France à l'Euro. Pour les fans les plus enthousiastes, ce 28 juin 2021 restera comme le plus beau jour de leur vie.

ats/tzing

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Shaqiri comme tireur de penalty

Désigné capitaine, Xherdan Shaqiri aura la responsabilité de frapper un éventuel penalty. On rappellera que la Suisse n'a pas transformé un seul des 4 derniers penalties accordés en sa faveur après les trois échecs de Ricardo Rodriguez contre l'Eire, les Etats-Unis et la France, et celui de Haris Seferovic à Belfast. On rappellera aussi que Xherdan Shaqiri n'a tiré qu'un seul penalty en 96 sélections, celui qu'il avait marqué lors de la séance des tirs au but du 8e de finale contre la Pologne à l'Euro 2016.

Groupe C Matches Diff. Buts Points
1. Suisse 8 15 : 2 18
2. Italie 8 13 : 2 16
3. Irlande du Nord 8 6 : 7 9
4. Bulgarie 8 6 : 14 8
5. Lituanie 8 4 : 19 3