Hope Powell, "The First One"

"Bien sûr, c'est sympa quand les gens me disent que j'ai été la première. Mais cela ne me rend ni meilleure, ni pire", a expliqué Powell sur le site coachesvoice.com. La professionnalisation de la Premier League féminine et de la sélection n'en porte pas moins son empreinte.

Quand j'ai pris le poste (ndlr: de sélectionneure de l'Angleterre), la première chose à laquelle j'ai pensé a été: 'Je ne peux pas gâcher ça. Je ne peux pas. Pour moi-même. Pour les femmes. Pour les noirs. Je dois être la meilleure.' Et j’ai travaillé vraiment, vraiment dur.

La Commandeure de l'Ordre de l'Empire britannique a par exemple largement contribué à la mise en place en 2009 d'un contrat permettant aux joueuses de pouvoir se focaliser sur les entraînements et les matches sans avoir à composer avec un emploi à temps plein.

Mais l'actuelle manager de Brighton est surtout connue pour avoir repris en tant qu'entraîneure une sélection britannique à la dérive en 1998 et l'avoir emmenée en finale de l'Euro 2009 contre l'Allemagne (défaite). D'une main de fer entre 1998 et 2013, elle a professionnalisé les structures des "Three Lionesses", qui comptent parmi les sérieuses prétendantes au titre le 31 juillet à Wembley et qui affrontent lundi soir la Norvège (21h00/RTS 2) à... Brighton.

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