Clap de fin pour Sandy Maendly

Certes, la Genevoise de 34 ans tire le rideau avec l'élimination d'une courageuse équipe de Suisse à l'Euro 2022. Cela n'enlève pourtant rien à un parcours qu'elle a bâti avec caractère, animée d'une passion sans mesure pour un sport, dont elle confessait en octobre dernier à RTSsport qu'il avait toujours fait partie de sa vie et le ferait toujours.

"J'aurais voulu que ça se termine plus tard, dans une semaine au moins", a confié la Genevoise en larmes après la défaite face aux Pays-Bas. "Cela me fait mal au coeur. Je vais profiter des derniers instants avec mes coéquipières et le staff".

Et si le résultat n'est pas à la mesure de la sortie qu'elle méritait, Maendly, elle, a été à la hauteur pour sa dernière. Etincelante durant 58 minutes, avant de devoir céder sa place, elle a livré une performance majuscule face aux championnes d'Europe. En point d'orgue, cette somptueuse frappe enroulée de 20 mètres que la gardienne adverse a de justesse dévié en corner (13e minute).

Qu'il aurait dû filer dans la lucarne ce tir, que cela aurait si justement couronné son remarquable parcours, commencé en 2004 avec le CS Chênois! Une multitude de trophées, soulevés en Suisse et en Italie, une combativité de tous les instants, de la résilience après cette fichue blessure qui l'avait privée de la Coupe du monde 2015, la première pour l'équipe de Suisse féminine.

Elle a surmonté cette épreuve, et beaucoup d'autres, avec brio pour retrouver son meilleur niveau et boucler la boucle. En 2018, elle est revenue à Genève, là où tout avait commencé, et a réussi avec ses coéquipières à disputer la Ligue des champions. L'équipe de Suisse perd une belle personnalité et une grande no8. Car, assurément, Maendly a contribué à la rendre meilleure.

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