![Lionel Scaloni est passé de l'ombre à la lumière. Il a basculé dans l'histoire avec ce sacre. [AP - Noushad Thekkayil]](https://img.rts.ch/articles/2022/image/dztoob-27666658.image?w=1280&h=720 "Lionel Scaloni est passé de l'ombre à la lumière. Il a basculé dans l'histoire avec ce sacre. [AP - Noushad Thekkayil]")
Lionel Scaloni, de l'intérim à l'immortalité
Intérimaire propulsé aux commandes de l'Argentine, Lionel Scaloni est devenu champion du monde, offrant à l'Albiceleste sa 3e étoile. De quoi le faire passer de l'ombre à la lumière pour toujours.
Être comparé au simple chauffeur d'un bus où les supporters, d'abord méfiants, seraient invités à monter au fil des succès résume la trajectoire inattendue de cet ancien défenseur international, ex-adjoint de Jorge Sampaoli au Mondial 2018, auquel il a succédé après la compétition. Car il a fallu que Scaloni (44 ans), natif de Rosario comme Lionel Messi, convainque les sceptiques et surtout les stars de la sélection avant de s'imposer comme le troisième technicien à guider l'Argentine sur le toit du monde après César Luis Menotti (1978) et Carlos Bilardo (1986).
"Pas capable de faire la circulation"
Cet ancien latéral aux 7 sélections entre 2003 à 2006, de son propre aveu un joueur "habitué aux tâches obscures", n'avait jamais été entraîneur principal en club avant son avènement. Il vient d'être prolongé jusqu'en 2026. "Il n'est même pas capable de faire la circulation", avait d'ailleurs assené la légende Diego Maradona dans la presse.
"Sa façon de communiquer, de traiter les joueurs, de mettre en place, est vraiment à lui, il sait bien préparer les matches, il les lit bien", l'a défendu Messi.
Un mélange de Menotti et Bilardo
Humble, discret, studieux, réputé proche des joueurs qui l'apprécient, Scaloni, 44 ans, est parvenu à ramener sur la voie du succès une Argentine qui n'avait plus gagné depuis 1993, avec trois trophées en l'espace d'un an et demi: d'abord la Copa América 2021, puis la "Finalissima", match de gala contre l'Italie championne d'Europe à l'été 2022 (3-0), et enfin l'apothéose d'un titre mondial dimanche. Le tout en développant un jeu plutôt délié et en gardant son équipe invaincue pendant 36 matches consécutifs, à une longueur du record de l'Italie (2018-2021).
Pour certains, Scaloni réunit les capacités tactiques de Menotti et le pragmatisme de Bilardo. Et même la défaite contre l'Arabie saoudite (2-1) en début de Mondial ne l'a pas fait dévier de sa trajectoire, malgré l'inquiétude de tout un pays. Tout au plus a-t-il étoffé la ligne d'attaquants avec Julian Alvarez.
Son destin était écrit: dimanche au stade de Lusail, Scaloni a accompli ce que ni Menotti ni Bilardo n'ont réussi avant lui: un doublé Copa América-Coupe du monde. Un simple chauffeur de bus, vraiment?
afp/ace
>> A lire aussi : L'Argentine décroche sa 3e étoile après une finale de folie et Le sacre de Lionel Messi
"C'est une soirée douloureuse pour la France"
"La gloire éternelle pour l'Albiceleste et Lionel Messi", jubile la presse argentine
Publié Modifié
Emiliano Martinez, un autre héros...
L'autre héros de la finale, c'est Emiliano Martinez (30 ans)! Dans un match échevelé, le gardien de l'Albiceleste a offert le sacre à son équipe avec une parade cruciale aux tirs au but (3-3, a.p.), synonyme de troisième étoile de l'Argentine. Il a été décisif devant Randal Kolo Muani à la 120e. Extraordinaire! "Je suis froid dans ma tête et je ne me concentre que sur le fait d'arrêter le ballon adverse", avait-il prévenu samedi en conférence de presse. Il s'est détendu sur sa droite sur la tentative de Kingsley Coman, puis il a regardé passer avec soulagement la frappe d'Aurélien Tchouaméni au ras de son poteau droit, non sans s'être livré à un coup de pression psychologique payante. Le sacre après une carrière cabossée.
... à la carrière cabossée
A 12 ans, "Dibu" Martinez quitte sa famille pour tenter sa chance à Independiente. À 18 ans, en 2010, il traverse l'Atlantique pour signer à Arsenal... mais met près d'une décennie à faire son trou outre-Manche. Il multiplie les prêts dans des clubs de seconde zone, toujours en Angleterre, hormis un détour d'un an (2017-2018) à Getafe, et ne deviendra gardien no1 qu'à 28 ans, en fin de saison 2019-2020 à Arsenal, avant son transfert à Aston Villa. Même chose en sélection: appelé pour compléter le banc en 2011 pour deux matches amicaux, Martinez n'est plus convoqué pendant huit ans... Et ce n'est qu'en juin 2021 qu'il dispute ses premières minutes dans les cages de l'Albiceleste, lors des qualifications pour la Coupe du monde. Le voici élu meilleur portier de ce Mondial.