Espagne - Angleterre, une finale qui promet

Lors de l'Euro 2022 remporté à domicile par les Anglaises, celles-ci avaient éliminé les Espagnoles 2-1 après prolongations en quarts de finale au bout d'un match serré. Georgia Stanway avait délivré les Lionnes en signant le but décisif à la 96e. L'Espagne avait pris l'avantage par Esther Gonzalez (54e), Ella Toone égalisant à la 84e.

Des révélations

Le parcours de l'Espagne peut surprendre après les troubles internes survenus en automne 2022, une quinzaine de joueuses réclamant la tête du sélectionneur Jorge Vilda. Celui-ci, avec l'appui de sa Fédération, a tenu bon et remodelé l'équipe, avec un certain succès.

Alors que la star Alexia Putellas, de retour de blessure, évolue loin de son meilleur niveau, d'autres joueuses se sont révélées en Océanie. A commencer par la jeune et rapide Salma Paralluelo (19 ans), qui incarne l'émergence de la Roja sur la scène internationale.

Son palmarès comporte déjà une Ligue des champions remportée avec le Barça, ainsi que le Mondial 2022 des moins de 20 ans... avec un doublé en finale. La défense anglaise est prévenue.

L'expérience des Lionnes

Avec ses joueuses d'expérience Lucy Bronze et sa capitaine Millie Bright, l'Angleterre s'appuiera sur son vécu. "On sait comment gagner les finales, l'Espagne ne sait pas", a lancé Lucy Bronze, titrée à domicile à Wembley l'année dernière.

Contre l'Australie en demi-finale, les joueuses de Sarina Wiegman ont montré tout leur calme et leur vécu des grandes compétitions. Surtout au moment de l'égalisation de la star Sam Kerr d'une frappe sublime de 24 mètres, qui a réveillé les 75'000 fans "Aussie" de l'Australia Stadium. En un quart d'heure, elles ont éteint le stade et anéanti tout espoir des "Matildas".

"Nous avons prouvé quelque chose"

"À chaque match, nous avons prouvé quelque chose de différent dans notre façon de jouer, ce dont nous sommes capables. Nous sommes capables de nous adapter à ce que les équipes nous proposent", a expliqué la défenseure centrale de Chelsea.

En plus de l'expérience de ses cadres, Sarina Wiegman pourra donc aussi s'appuyer sur la jeunesse et le duo inattendu entre Alessia Russo et Lauren Hemp, buteuses en demi-finale contre l'Australie. Elles ont fait oublier la meneuse de jeu de Chelsea Lauren James, suspendue pour un mauvais geste contre le Nigeria en 8e de finale. La pépite anglaise sera de retour de suspension pour la finale.

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ats/tzing