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Granit Xhaka veut "savourer" son match du record

Granit Xhaka devrait devenir le joueur suisse le plus capé de l'histoire. [Jean-Christophe Bott]
Granit Xhaka devrait devenir le joueur suisse le plus capé de l'histoire. - [Jean-Christophe Bott]
Ce Suisse – Bélarus dimanche à St. Gall sera bien le match de Granit Xhaka. Le capitaine entend honorer sa 118e cape qui lui permet d’égaler le record de Heinz Hermann de la plus belle des manières.

"J’entends savourer cette rencontre, souligne le Bâlois qui sera honoré par l’Association Suisse de Football avant le coup d’envoi. Encore une fois, ce record me remplit de fierté. Il n’aurait pas été possible sans le soutien de mes coéquipiers, de mes entraîneurs, du staff et de ma famille."

Granit Xhaka n’a, toutefois, pas voulu se prononcer quant à la question de savoir s’il était désormais le plus grand joueur suisse de l’histoire. "Ce n’est pas à moi de me prononcer, dit-il. Je me vois surtout comme un joueur qui n’a pas peur de faire partager ses rêves et... d’ouvrir aussi sa gueule."

A 31 ans, Granit Xhaka veut croire que l’histoire est loin d’être finie. "Je ne pense pas que l’Euro 2024 sera l’ultime fenêtre de tir pour notre génération, lâche-t-il. Cette équipe a bien des atouts à condition qu’elle dépasse ses limites. Sur un plan personnel, je serai toujours là tant que j'aurai faim et aussi longtemps que la passion m’anime."

ats/efas

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Les Suisses comptant le plus de sélections en équipe nationale:

Heinz Hermann          118                   1978-1991  

Granit Xhaka              117                   depuis 2011

Xherdan Shaqiri         116                   depuis 2010

Alain Geiger               112                   1980-1996  

Ricardo Rodriguez    110                    depuis 2011

Stephan Lichtsteiner 108                   2006-2019  

Stéphane Chapuisat  103                  1989-2004  

Johann Vogel             94                    1995-2007  

Haris Seferovic           93                   depuis 2013

Gökhan Inler               89                   2006-2015  

Avec une défense à quatre

Le sélectionneur a évoqué la tâche qui attend son équipe dimanche avec la victoire comme seul résultat "acceptable". "Le Bélarus va adopter une tactique très défensive. A nous de faire preuve de patience, de faire parler nos automatismes, explique-t-il. L’idéal bien sûr sera d’ouvrir le score le plus tôt possible." Pour éviter les sifflets à la pause comme le mois dernier à Sion face à Andorre après une première période bien terne. Sur le plan tactique, Murat Yakin adoptera une défense à quatre. Un choix dicté à la fois par les retours en sélection de Jordan Lotomba et d’Ulisses Garcia et par l’alignement de l’adversaire avec un seul attaquant de pointe. "Face à un tel schéma, nous n’avons pas besoin de jouer avec trois défenseurs centraux", conclut Murat Yakin.

Qualifs Euro 2024

Groupe I Matches Diff. Buts Points
1. Roumanie 10 16 : 5 22
2. Suisse 10 22 : 11 17
3. Israël 10 11 : 11 15
4. Bélarus 10 9 : 14 12
5. Kosovo 10 10 : 10 11
6. Andorre 10 3 : 20 2