Granit Xhaka: confiance maximale

KEYSTONE-ATS: Votre entraîneur à Leverkusen, Xabi Alonso, a déclaré que vous lui avez enlevé beaucoup de travail cette saison en étant comme son bras droit. Cela doit vous faire plaisir, non?

GRANIT XHAKA: C'est un grand honneur de recevoir de tels compliments de la part d'un entraîneur comme lui. Dès le jour où il m'a rendu visite à Londres, tout a fonctionné parfaitement entre nous. On a rapidement évoqué des objectifs concrets. Tout s'est immédiatement mis en place sur le terrain, aussi grâce à lui. Il a donné beaucoup de liberté aux joueurs et m'a confié beaucoup de responsabilités.

La faim est plus grande que jamais

KEYSTONE-ATS: Vous semblez disposer d'une énergie incroyable, avec déjà 60 matches cette saison. Et vous venez de passer le diplôme d'entraîneur UEFA A. Comment parvenez-vous à tout faire et comment rechargez-vous vos batteries?

GRANIT XHAKA: C'est vrai qu'il y a eu beaucoup. Où est-ce que je puise mon énergie? Tout est une question d'état d'esprit, cela commence dans la tête. Je n'ai jamais été quelqu'un qui ressent la fatigue. Les entraîneurs ont plutôt toujours dû me freiner.

KEYSTONE-ATS: Quel Granit Xhaka allons-nous voir ces prochaines semaines lors de l'Euro?

Quand on arrive en tant que champion, la faim est plus grande que jamais. Ce n'est pas que je n'avais rien gagné lors des années précédentes, mais un titre acquis de cette manière débloque quelque chose qu'on ne peut presque pas décrire avec des mots. Les nombreuses rencontres et entretiens avec Murat m'ont aussi fait du bien. Nous avons défini ensemble les grands objectifs pour cet Euro et ferons tout pour les atteindre. Je veux soutenir l'équipe, l'entraîneur et le staff au maximum en tant que capitaine et leader.

KEYSTONE ATS: Votre confiance semble au maximum?

GRANIT XHAKA: La saison a été très bonne pour beaucoup de mes coéquipiers. De bons championnats, de bons transferts, de bonnes prestations. Cela apporte des ondes positives dans l'équipe nationale. Pourquoi Bologne avec Freuler, Aebischer et Ndoye a causé la surprise en se qualifiant pour la Ligue des champions? Ou le titre avec Leverkusen? Ce sont des choses qui donnent confiance et qui montrent qu'on peut y arriver quand on y croit, qu'on investit et travaille beaucoup et qu'on a la volonté. Pourquoi donc ne serait-ce pas possible avec la Suisse? Qui ne dit pas qu'on pourrait devenir la surprise de l'Euro? J'ai ressenti cette mentalité lors du camp. Alors, on doit l'amener sur le terrain.

L'Allemagne est comme ma deuxième maison

KEYSTONE-ATS: Pour vous, jouer un Euro en Allemagne est particulier. Vous avez entamé votre carrière à l'étranger à Mönchengladbach en 2012, avant de revenir l'an passé à Leverkusen. Et votre épouse vient aussi de ce pays.

GRANIT XHAKA: L'Allemagne est pour moi comme ma deuxième maison. Avant mon transfert à Leverkusen, j'avais dit à ma femme que je voulais absolument revenir. J'ai passé des années décisives de ma carrière dans ce pays. L'Allemagne me donne quelque chose de particulier. On se sent bien ici.

KEYSTONE-ATS: La Suisse jouera contre les Allemands lors de son dernier match de la phase de groupe.

GRANIT XHAKA: Je n'y pense pas encore, je ne veux pas dire quelque chose de faux. Je garde notre credo de Leverkusen: match après match. Mais c'est clair que ce sera un moment très spécial.

KEYSTONE-ATS: Qu'attendez-vous de cet Euro 2024 pour la Suisse?

GRANIT XHAKA: L'objectif numéro un est de sortir de la phase de groupes. Si on devait échouer, ce serait décevant. Si on passe, ce sera ensuite une marche après l'autre. Je suis convaincu qu'on peut faire mieux qu'au Qatar.

>> A lire aussi : Andi Zeqiri écarté par Murat Yakin, La "nouvelle" défense de fer à l'épreuve et L'Allemagne s'impose, mais pas l'Ecosse

ats/fg