La "nouvelle" défense de fer à l'épreuve

Dans un Kybunpark à guichets fermés, la Suisse affrontera une équipe qu’elle a battue à trois reprises dans ses trois derniers face-à-face, mais qui reste sur une série de six succès. L’Autriche de Ralf Rangnick semble vraiment portée par le même élan qu’avait su insuffler Marcel Koller il y a huit ans pour rappeler que l’Autriche n’était pas uniquement un pays de skieurs.

"L’Autriche privilégie le jeu vertical. Elle est très forte dans les transitions", souligne Murat Yakin. A une semaine de son entrée en lice à l’Euro face à la Hongrie, ce derby s’apparentera bien à une répétition générale XXL pour l'équipe de Suisse avec le retour de Yann Sommer dans les buts et peut-être un rôle inédit de joker pour Xherdan Shaqiri. Le sélectionneur estime sans doute avec raison que le Bâlois peut s’exprimer beaucoup mieux aujourd’hui s’il sort du banc.

Défense à trois: inimaginable hier, incontournable aujourd'hui

Au Danemark (0-0), en Irlande (1-0) et mardi dernier à Lucerne face à l’Estonie (4-0), la Suisse a évolué avec une défense à trois, une option que Murat Yakin repoussait totalement lors de ses premiers mois à la tête de l’équipe nationale. Mais c’est avec ce système que Granit Xhaka est devenu cette saison le grand homme de la Bundesliga. Le sélectionneur a eu l’intelligence de placer - enfin - son capitaine dans les meilleures dispositions pour ne plus traverser les mêmes errements que l’automne dernier.

La Suisse s’avance désormais vers l’Euro avec une certitude : il sera difficile à l’adversaire de lui marquer un goal. Avec le Champion d’Italie - Yann Sommer - dans les buts, le Champion d’Angleterre - Manuel Akanji - au cœur de la défense et le Champion d’Allemagne - Granit Xhaka - comme no 6, la Suisse présente sur le papier des arguments très forts. Samedi à St. Gall devant ces Autrichiens qui ne doutent plus de rien, les trois patrons de l’équipe devront payer de leur personne. Murat Yakin le sait très bien. La Suisse n’aura rien à espérer à l’Euro si un seul membre de ce trio ne donne pas sa pleine mesure.

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ats/fg