Avec ce résultat acquis dans le fief du quatrième du championnat du Portugal, les Grenat ont confirmé qu’ils sont bien en mesure de tenir leur place sur la scène européenne. Il leur offre, surtout, une position enviable avant le match retour de ce 3e tour préliminaire de l’Europa League le 15 août au Stade de Genève. Si le public est au rendez-vous comme il l’avait été l’an dernier face à Genk, aux Rangers et à la Roma, le coup sera parfaitement jouable.
Lors de ces trois rencontres, les Genevois avaient été littéralement transcendés par le soutien de leurs fans. On rappellera que Servette sera assuré de disputer une phase de poules en cas de qualification face à Braga.
Avec un onze plus prudent que d’habitude qui reléguait Dereck Kutesa sur le banc pour faire une place à David Douline en ligne médiane, le Servette FC a livré une première période remarquable. Les Grenat avaient la maîtrise. Ils avaient aussi l’inspiration avec cette frappe magnifique d’Alexis Antunes que détournait au prix d’une superbe parade le gardien Matheus. Le no10 servettien devait encore se procurer deux belles situations avant la pause mais tout en étant assez loin de conclure.
Un duo magistral
A la reprise, les Portugais ont haussé le ton. Seulement, le Sporting Braga n’a pas trouvé grâce face à une défense articulée autour du capitaine Steve Rouiller et de Yoan Severin. Les deux centraux ont été remarquables. Leur sens de l’anticipation leur a permis de gommer les quelques absences de leurs latéraux.
A Braga, le Valaisan et le Français ont poursuivi sur la lancée de leur magnifique saison 2023/2024. Derrière eux, Jérémy Frick, pour sa première titularisation de la saison, a livré la marchandise. Le capitaine servettien a réussi ainsi un cinquième blanchissage de rang sur la scène européenne. En signer un sixième jeudi prochain ne serait pas une mauvaise idée...
ats/efas
Une option pour le FC Lugano
Le FC Lugano a réussi sa sortie. Victorieux 1-0 du Partizan à Belgrade, les Tessinois ont pris une sérieuse option sur leur qualification pour les playoffs de l’Europa League face au Besiktas. Valeureux lors de la double confrontation contre le Fenerbahçe de Jose Mourinho en Ligue des champions, les hommes de Mattia Croci-Torti ont marqué par Mattia Zanotti pour s’offrir une position enviable avant le match retour à Thoune.
Zurich déclassé par Guimaraes
C’est mal parti pour le FC Zurich. Battus 3-0 au Letzigrund par le Vitoria Guimaraes en match aller du 3e tour préliminaire de la Conference League, les Zurichois auront besoin d'un miracle pour continuer à rêver d'Europe.