L'Italie se qualifie avec 1 but, l'Espagne avec 6

L'Italie jouera l'Euro en Ukraine et en Pologne. Les Transalpins ont passé l'épaule
in extremis face à la Slovénie (1-0), grâce à une réussite tardive de Giampaolo
Pazzini. L'attaquant de l'Inter Milan a fait exploser les 18 000 supporters du
stade Artemio Franchi de Florence à six minutes du coup de sifflet final, au
terme d'un match que les Italiens auraient dû boucler bien plus vite. Les
Slovènes se sont pour leur part inclinés pour la première fois de ces
qualifications en déplacement.

Les hommes de Cesare Prandelli ont profité de cette partie pour porter leur
série sans but encaissé à plus de 600 minutes (plus de six matches et demi sans
prendre de goal!). La "Squadra Azzura" devient la deuxième formation à composter son billet pour le
championnat d'Europe 2012 après l'Allemagne, assurée de son billet vendredi
dernier déjà.

L'Espagne, claro!

La sélection espagnole a validé son ticket en remportant mercredi son sixième
succès en six matches dans le groupe I. Mise sur orbite par un doublé de
l'attaquant du FC Séville Alvaro Negredo en première mi-temps, elle a écrasé le
Liechtenstein 6-0 dans l'Estadio Las Gaunas de Logroño.

Xavi Hernandez a fêté sa 103e sélection en marquant un but, le 3-0, juste
avant la pause. Le milieu de terrain du FC Barcelone est désormais le joueur de
champ le plus capé de l'histoire de la "Seleccion", devant Raul (102 matches
internationaux). Iker Casillas s'est pour sa part rapproché du recordman en la
matière, l'ancien portier du Barça Andoni Zubizarreta (126), en gardant pour la
124e fois la cage de la "Roja".

Sergio Ramos et David Villa - qui signait un doublé en seconde période - ont
également participé au festival offensif attendu par le public. La formation
dirigée par Vicente Del Bosque possède désormais 8 points d'avance sur la
République tchèque (6 matches au compteur également) dans une poule qui ne
comprend que cinq équipes.

Comme à Zurich

Le Roumanie-France du groupe D a dû rappeler de bien mauvais souvenirs à
certains. Dans le nouveau stade de Bucarest, où la pelouse a très vite souffert
jusqu'à en devenir quasiment injouable, Roumains et Français se sont quittés dos
à dos (0-0), au terme d'une rencontre qui n'avait rien à envier à l'horrible
match de l'Euro 2008 disputé à Zurich (0-0).

S'ils conservent la tête du classement, les Français n'en ont pas moins fait
une bien mauvaise affaire, au vu de la victoire de la Bosnie-Herzégovine face à la
Biélorussie (1-0). Les Bosniens n'ont plus qu'une unité de retard et se
déplaceront à Paris le 11 octobre prochain lors de l'ultime journée.

Les Pays-Bas sur leur lancée

Largement dominateurs en début de rencontre, les Pays-Bas n'ont dû patienter que 29 minutes pour passer l'épaule. Bien lancé en profondeur, le jeune Kevin Strootman (21 ans/PSV Eindhoven) a réussi une magnifique reprise de volée de l'extérieur du pied gauche, qui a laissé le portier Lukas Hradecky pantois.

Les Finlandais ont été réduits à dix à la suite de l'expulsion de Përparim Hetema à l'heure de jeu,

mais les "Oranje" ont attendu les arrêts de jeu pour tromper une seconde fois le portier de 22 ans grâce à Luuk de Jong. En huit matches disputés dans leur groupe E, les Néerlandais ont désormais gagné huit fois.

But "suisse"

Il ne manque qu'un point aux numéros un du classement FIFA pour être assurés de leur billet pour l'Euro. Seule la Suède peut encore les rejoindre en tête de groupe. Les Scandinaves ont mis le temps pour s'imposer à St-Marin (0-5/ouverture du score à la 64e) et pointent à six longueurs (différence de buts de +18 contre... +29 aux Néerlandais).

Luuk de Jong, né à Aigle il y a 21 ans, a ouvert son compteur international pour sa 3e sélection. Le buteur du FC Twente a quitté la Suisse, où ses parents étaient volleyeurs professionnels, à l'âge de quatre ans. Son frère Siem (22 ans), lui aussi né dans le canton de Vaud et qui a déjà porté le paletot orange (1 sélection), évolue pour sa part à l'Ajax Amsterdam.

agences/hdel