Le nouveau défi français de GC

Pour décrocher la coquette somme promise aux participants de la phase de groupes, il faudra d'abord passer deux obstacles, contre Lille lors du 3e tour de qualification, et lors d'un futur barrage d'accession aux poules.

Comme il y a douze mois, Grasshopper devra donc jouer son avenir européen face au troisième de Ligue 1. En 2013, il s'agissait de Lyon, qui avait connu toutes les peines du monde à écarter des Sauterelles sans complexe. Vainqueur 1-0 à domicile lors du match aller, l'OL avait tremblé jusqu'à la 82e minute au Letzigrund avant de se mettre définitivement à l'abri (0-1). Il n'avait alors manqué qu'un peu d'efficacité à GC pour créer l'exploit.

Des stars nommées Kalou, Origi ou Enyeama

Si les Zurichois entendent à nouveau inquiéter l'une des meilleures formations de l'Hexagone, il leur faudra absolument montrer un autre visage que celui qu'ils ont affiché jusque-là cette saison. Les rencontres face au FC Zurich (0-1) et contre Thoune (2-3) n'ont pas du tout rassuré une équipe en reconstruction. Skibbe a beau certifier que les départs du mercato (Bürki, Gashi et Toko) conjugués à ceux des mois précédents (Hajrovic, Vilotic, Zuber) ont été compensés, il n'en demeure pas moins que l'équipe ne se présentera pas encore à plein régime face au LOSC.

Heureusement pour GC, ce sera également le cas de son adversaire. Après le tirage au sort, Skibbe a estimé ses chances de passer à 50%. Il a néanmoins reconnu que les Nordistes étaient supérieurs sur le papier avec un effectif comptant des joueurs de grande valeur comme l'Ivoirien Salomon Kalou, le jeune attaquant belge Divock Origi (acheté par Liverpool mais laissé en prêt à Lille encore une saison) ou le gardien nigérian Vincent Enyeama.

Martin et Mavuba incertains

Ce trio pourrait toutefois être totalement ou en partie ménagé lors du match aller. Kalou et Enyeama viennent de reprendre l'entraînement, alors que Origi serait resté au pays selon des médias français, tout comme les blessés Marvin Martin et Rio Mavuba. Ces joueurs ne devraient donc pas être de la partie avant le match retour.

si/fg