L'Allemagne domine l'Ukraine et rejoint la Pologne en tête du groupe C

Mais un constat s'impose: les craintes au sujet de l'état de forme de la Mannschaft n'étaient pas totalement infondées. L'équipe de Joachim Löw, peu à l'aise sur les balles arrêtées adverses, a également souvent été mise en difficulté par la vitesse des ailiers Yarmolenko (à droite) et Konoplyanka (à gauche). Ayant plié plus tôt qu'espéré, l'Ukraine n'a plus du tout calculé et a jeté toutes ses forces dans la bataille.

Ainsi a-t-elle bénéficié de quatre grandes occasions sur la seule première mi-temps (pas mal contre des champions du monde!). Par deux fois, Manuel Neuer a rappelé à ceux qui avaient pu l'oublier qu'il était ce qui se faisait de mieux au poste de gardien, en sortant une frappe de Konoplyanka (4e) et une tête de Khacheridi (27e).

Schweinsteiger entre et marque

L'Allemagne a dominé sans être plus dangereuse que cela, faute de trouver la faille dans la muraille jaune et bleue, et l'Ukraine s'est est remise à ses animateurs excentrés pour vivre ses contres à fond. Le cocktail d'une rencontre indécise, disputée, ouverte et, donc, plaisante. Jusqu'à ce que Löw change de stratégie et demande à ses joueurs de moins se projeter vers l'avant et d'évoluer plus en contrôle.

Epuisés après tant d'efforts, les Ukrainiens ont alors logiquement fini par imploser. A la 92e, deux minutes après son entrée en jeu, le convalescent Bastian Schweinsteiger a mis les siens à l'abri en réussissant là où Özil - auteur de l'assist - avait échoué à la 87e (duel perdu face à Pyatov). A noter quand même qu'à la 88e, une mésentente entre Mustafi et Neuer avait failli déboucher sur une égalisation gag...

ats/bao

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