La Mannschaft prête à passer la 3e

Les champions du monde n'ont marqué que deux buts? "Jouer ce type de tournoi est difficile, on ne peut pas écraser tous les matches", a plaidé le manager général Oliver Bierhoff.

L'historique des confrontations entre les 2 équipes est largement en faveur de la Mannschaft, avec 8 victoires, 4 nuls et 2 défaites, la dernière remontant à plus de 30 ans.

"Pas une promenade de santé"

Il ne faut, pour autant, s'attendre à un quelconque excès de confiance de la part des Allemands. "Ce ne sera pas une promenade de santé, on le sait, a pronostiqué l'attaquant Thomas Müller. Ni la Pologne, ni l'Ukraine n'ont eu un match facile (contre l'Irlande du Nord), au contraire. Donc je ne m'attends pas à un festival offensif. J'aimerais bien. Mais il faut être réaliste. Quel que soit le score, l'Irlande pensera avant tout à défendre".

L'Allemagne devra se méfier particulièrement sur les phases arrêtées défensives, l'un de ses rares points faibles et où les Nord-Irlandais excellent, comme l'a montré le premier but inscrit par Gareth McAuley en début de 2e période, contre l'Ukraine.

Un groupe ouvert

Hormis pour l'Ukraine déjà éliminée, ce groupe C est incroyablement ouvert. Avant la 3e et dernière rencontre de leur poule, Allemagne, Pologne et Irlande du Nord peuvent toutes les trois finir premier, deuxième ou troisième.

En tête avant la dernière journée, avec 4 points et une différence de but de +2, les hommes de Joachim Löw sont les mieux placés, mais tous champions du monde qu'ils soient, ils n'ont pas totalement leur destin entre leurs mains.

Eviter l'Espagne

Un nul leur garantit l'une des 2 premières places, mais même une victoire contre l'Irlande du Nord ne les assurerait pas de finir premiers, puisque la Pologne pourrait les dépasser à la différence de buts en cas de large succès contre une Ukraine qui n'a plus rien à espérer.

Un classement final qui n'a, évidemment rien d'anecdotique, puisque le 2e du groupe C sait déjà qu'il affrontera la Suisse en huitième de finale - et vraisemblablement l'Espagne en quart -, alors que le premier se verra opposé au meilleur 3e entre les groupes A (Albanie), B ou F.

afp/bolt