Le Pays de Galles remporte le duel 100% britannique

La décision est tombée sur un centre tendu de la gauche de Bale que le défenseur McAuley détournait dans son propre but en tentant d'intervenir devant Robson-Kanu (75e). Ce coup du sort a fait mal aux Nord-Irlandais, qui n'ont pas été en mesure d'aller chercher une égalisation.

Le match n'a de loin pas atteint des sommets, à part dans les tribunes où les deux camps de supporters ont fait honneur à leur réputation. Mais sur la pelouse, on était plus proche d'un duel entre le 15e et le 18e du championnat d'Angleterre que d'une partie censée mettre aux prises deux équipes de l'élite européenne.

Très nerveux, pas habitués à devoir faire le jeu, les Gallois ont eu énormément de peine à entrer dans leur match. En première période, les seules actions dangereuses ont été pour leurs adversaires, sur des tirs de Dallas (10e) et Ward (22e) qu'Hennessey détournait.

Après un tournoi valeureux, l'Irlande du Nord sort donc par la grande porte malgré sa troisième défaite en quatre matches et un neuvième match d'affilée sans victoire depuis 1980 contre son voisin britannique. Will Grigg avait beau être "en feu" comme l'ont encore rappelé bruyamment ses supporters, il n'aura donc pas eu la chance de fouler les pelouses françaises.

ats/fg