L'occasion était belle, face à des Lettons nettement inférieurs, de se refaire une image séduisante après deux sorties qui avaient laissé tout le monde sur sa faim en Andorre (2-1) et contre les Iles Féroé (2-0). La Suisse s'en est montrée incapable, malgré une domination de tous les instants.
Mais une domination la plupart du temps stérile, ou alors gâchée par des manquements à la finition. Il a fallu que Vladimir Petkovic se décide à (enfin) sortir Gelson Fernandes pour que la manoeuvre s'accélère. Car le Valaisan n'a pas fait le poids en doublure du blessé Valon Behrami, à la relance surtout.
Drmic, le retour
Petkovic a attendu la 64e minute pour sortir le milieu de terrain du Stade Rennais et le remplacer par Josip Drmic, un attaquant. Les effets ont été immédiats puisque l'attaquant du Borussia Mönchengladbach a trouvé le chemin des filets à peine deux minutes après son entrée en jeu!
Le Schwytzois de 24 ans n'était plus revenu en équipe nationale depuis novembre 2015, frappé au début de l'année passée par une grave blessure au genou qui l'avait privé de l'Euro 2016.
ats/fg
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Suisse - Lettonie 1-0 (0-0)
66'Drmic.
Suisse: Sommer; Lichtsteiner, Schaer, Djourou, Moubandje; G.Fernandes (65'Drmic), Xhaka; Shaqiri (78'Zuber), Dzemaili, Mehmedi; Seferovic.
Lettonie: Vanins; Freimanis, Jagodinskis, Gorkss, Solovjovs; Visnakovs (56'Gabovs), Lazdins (77'Gutkovskis), Laizans, Kluskins; Sabala, Ikaunieks (69'Rakels).
Stade de Genève: 25'000 spectateurs
Arbitre: Vladislav Bezborodov/RUS
Qualifs Mondial 2018, Groupe B (25.03)
Suisse - Lettonie 1-0 (0-0)
Andorre - Iles Féroé 0-0
Portugal - Hongrie 3-0
Classement (25.03)
1. Suisse 5/15 (10-3)
2. Portugal 5/12 (19-3)
3. Hongrie 5/7 (8-3)
4. Iles Féroé 5/5 (2-8)
5. Lettonie 5/3 (2-9)
6. Andorre 5/0 (1-13)
Sélection suisse (25.03)
Gardiens: BÜRKI/Dortmund, HITZ/Augsburg, SOMMER/Mönchengladbach
Défenseurs: DJOUROU/Hambourg, ELVEDI/Mönchengladbach, LACROIX/St-Etienne, LANG/Bâle, LICHTSTEINER/Juventus, MOUBANDJE/Toulouse, SCHAER/Hoffenheim, WIDMER/Udinese
Milieux/attaquants: STEFFEN/Bâle, DRMIC/Mönchengladbach, DZEMAILI/Bologne, E.FERNANDES/West Ham, G.FERNANDES/Rennes, FREULER/Atalanta, MEHMEDI/Leverkusen, SEFEROVIC/Francfort, SHAQIRI/Stoke City, STOCKER/Hertha Berlin, XHAKA/Arsenal, ZUBER/Hoffenheim