Les Bâlois créent la sensation en battant l'AS Roma

Six ans et demi après sa victoire contre la Juventus en Ligue
des champions, le FC Bâle s'est offert pour la deuxième fois de son
histoire la tête d'une formation italienne. Les Rhénans, au prix
d'une superbe performance, ont battu l'AS Rome 2-0 lors de la 1re
journée de l'Europa League. Les protégés de Thorsten Fink ont du
même coup pris seuls la tête du groupe E, le CSKA Sofia et Fulham -
qui recevra Bâle dans deux semaines - s'étant séparés sur un match
nul (1-1).



"Nous savions avant la partie que nous avions une chance de
réaliser quelque chose compte tenu du début de saison difficile de
Rome, glissait l'entraîneur allemand. C'est pourquoi nous avons mis
une grosse pression dès les premiers instants." Comme doit sans
doute le dire un proverbe quelque part dans le monde, c'est avec de
vieux bouts de ficelle que l'on fait les meilleures cordes.
Orphelin de son triangle axial titulaire Huggel Gelabert
(suspendus) - Da Silva (blessé), le FCB fit appel, comme toujours
dans ces cas-là, à Scott Chipperfield, son pompier de service.

Frei avait faim de ballon

L'Australien livra une excellente copie dans un Parc St-Jacques
faiblement garni (16'459 spectateurs). L'habitude de voir évoluer
le Socceroo en Suisse - il porte le maillot rotblau depuis 2001
fait parfois oublier quel beau joueur il est. Et son travail ne fut
pas des plus simples, son compère Cabral, ancien junior de
Lausanne, étant encore parfois un peu vert pour se frotter aux De
Rossi, Taddei et autre Totti. Heureusement pour Chipperfield, il
fut plutôt bien relayé dans son rôle de plaque tournante par un
Alexander Frei qui avait faim de ballon. Le capitaine de l'équipe
de Suisse fut un des meilleurs hommes sur le terrain, au même titre
que Chipperfield, Streller (dont la taille posa beaucoup de
problèmes à Mexes), Inkoom et Abraham (très autoritaires en
défense).



L'ouverture du score ne concerna toutefois aucun d'eux,
puisqu'elle tombait à la 11e sur une frappe croisée puissante de
Carlitos, qui profita à merveille d'un ballon perdu par l'entre-jeu
romain à 25 mètres des buts de Julio Sergio. Louve édentée Les
Rhénans méritaient amplement cet avantage après une première
mi-temps rondement menée, durant laquelle ils ne tremblèrent que
l'espace des dix minutes qui suivirent le 1-0. A cause d'un léger
relâchement, le portier Costanzo dut s'employer plusieurs fois et
eut même recours à la chance quand Totti envoya son coup franc sur
la transversale à la 17e.

Almerares rentre et marque

La seconde période fut similaire. Un bon FCB, des Italiens
dangereux dix minutes, et un but bâlois, signé Almerares, vainqueur
sur son premier ballon de son duel avec Julio Sergio après un
service parfait de Frei. En résumé, Bâle réalisa le match idéal,
certes face à une Louve édentée qui aurait été bien incapable de
nourrir, comme aux origines, Romulus et Rémus, tant elle sembla
sans vie ni sève.

Ranieri rend hommage aux Bâlois

"L'équipe est restée tellement
concentrée que je n'ai jamais eu le sentiment que nous pouvions
perdre cette rencontre", avançait Fink. Claudio Ranieri, lui,
n'hésitait pas à témoigner son inquiétude. "Je suis préoccupé
par l'aspect mental de cette défaite et par le manque de
motivation, expliquait l'entraîneur romain. Il aurait
fallu lutter comme a lutté Bâle, une équipe déterminée et
intelligente, qui a mérité la victoire ce soir."



Les journalistes italiens, dubitatifs après la prestation des
"Giallorossi", se demandaient alors si l'ancien homme fort de la
Juventus, de Chelsea et de Valence visait encore la première place
du groupe. "Pour l'instant, l'objectif de la Roma et de
redevenir la Roma", concluait alors "Il mister".

Heurts entre supporters

Des affrontements entre supporters se sont produits avant et
après le match. La police Bâloise a arrêté onze casseurs. Trois
policiers ont été légèrement blessés.

Hambourg étrillé, Berlin accroché

Leader de la Bundesliga, le SV Hambourg a montré un visage bien
décevant pour son entrée dans l'Europa League, s'inclinant 3-0 à
Vienne contre le Rapid. Ce résultat constitue une surprise, à
l'instar de la victoire 2-1 de l'Hapoel Tel Aviv face au Celtic
Glasgow dans le même groupe. Hambourg a commis des erreurs
défensives grossières sur les deux premiers buts autrichiens. Les
joueurs de Bruno Labbadia n'ont jamais semblé en mesure de menacer
la défense adverse. Le HSV n'aura donc pas le droit à l'erreur lors
de la prochaine journée, durant laquelle il recevra Hapoel Tel
Aviv.



Pour sa part, dans le groupe D, le Hertha Berlin de Lucien Favre
(sans Von Bergen, remplaçant) a confirmé sa mauvaise passe
actuelle. Les joueurs de la capitale allemande ont dû se contenter
d'un nul 1-1 contre les Lettons de Ventspils, qui avaient été
largement battus par Zurich en barrage de la Ligue des
champions.



si/ggol