Record égalé et demi-finale pour l'Espagne

L'Espagne a égalé le record de victoires consécutives d'une
sélection nationale (14) en battant l'Irak (1-0), mercredi à
Bloemfontein pour la Coupe des Confédérations 2009, rejoignant le
Brésil, la France et l'Australie. Cette série de victoires de
l'Espagne a commencé avec le succès (3-0) contre la Russie en
demi-finale de l'Euro 2008, le 26 juin dernier à Vienne
(3-0).



Le Brésil a remporté 14 victoires consécutives pendant l'année
1997, la France de 2003 à 2004, et l'Australie entre 1996 et 1997.
A noter que Vicente Del Bosque, qui a succédé à Luis Aragones après
la victoire à l'Euro 2008, ne compte que des victoires (12) à la
tête de la "Roja".

Villa fait sauter le verrou irakien

Sur un centre de Joan Capdevilla, David Villa a fini par faire
craquer les champions d'Asie d'une tête décroisée dans le soupirail
sur un des rares relâchements de la défense à la 55e. Car Bora
Milutinovic, le sélectionneur de l'Iraq, a tenu sa promesse de
jouer «encore plus défensif» que contre l'Afrique du Sud
au match d'ouverture (0-0). Il a aligné cinq hommes derrière, un
seul devant!



Son équipe n'a réussi qu'un seul tir cadré, par Alaa Abdul Zahra
(9e). Mais le match qui compte pour l'Iraq est celui contre la
Nouvelle-Zélande, samedi à Johannesburg, afin d'arracher une place
dans le dernier carré de la compétition. Dans cette perspective,
l'Afrique du Sud a fait ce qu'elle avait à faire face à la très
faible Nouvelle-Zélande, en s'imposant 2-0 grâce à un doublé de
Parker. Mais les Bafana Bafana doivent encore jouer contre
l'Espagne...



Milutinovic a placé quatre titulaires sur le banc, ménagés pour le
match contre les Kiwis: les milieux Mehdi Karim et Karrar Jassim,
et les attaquants Eimad Mohammed et Younis Mahmoud, la vedette de
l'équipe, entré pour les dix dernières minutes.



Le sélectionneur de l'Espagne, Vicente Del Bosque, qui avait
annoncé quelques changements, a lui modifié sa charnière centrale,
Gerard Piqué-Carlos Marchena plutôt que Puyol-Albiol, alignés
contre la Nouvelle-Zélande (5-0), et a fait une place à Juan Manuel
Mata, Fabregas, légèrement touché, restant sur le banc.

Del Bosque sans faute

La défense espagnole n'a guère été éprouvée, et l'attaque a fini
par trouver la faille dans la défense des Lions de Mésopotamie. De
quoi permettre aux Ibères de poursuivre leur incroyable série
victorieuse qui a commencé avec le succès 3-0 contre la Russie en
demi-finale de l'Euro 2008, le 26 juin dernier à Vienne.



A noter que Vicente Del Bosque, qui a succédé à Luis Aragones
après le sacre de Vienne, ne compte que des victoires (12) à la
tête de la Seleccion ! Une équipe nationale qui n'a plus perdu
depuis 34 rencontres et le 0-1 concédé à domicile à la Roumanie le
15 novembre 2006... Rayon victoires consécutive, le Brésil avait
remporté ses 14 succès pendant l'année 1997, la France de 2003 à
2004, et l'Australie entre 1996 et 1997.



agences/bao