Qualification obligatoire pour le FC Bâle

Pour sa 21e campagne européenne, le FC Bâle rencontre jeudi,
dans le cadre du 2e tour qualificatif de l'Europa League, un
adversaire loin d'être idéal pour faire oublier son début de
championnat raté à Saint-Gall (défaite 2-0). Face aux Andorrans de
Santa Coloma, une victoire fleuve est attendue. Le vainqueur de la
Coupe d'Andorre ne devrait pas être un contradicteur plus coriace
qu'une équipe de 1ère ligue helvétique.



En quatre participations à une Coupe d'Europe, Santa Coloma n'a
inscrit qu'un seul but (pour 19 encaissés) en huit rencontres et
n'a jamais passé un seul tour. Toutefois, les amateurs avaient
réussi à battre le Maccabi Tel Aviv (1-0). Autre façon de se rendre
compte du niveau de l'équipe de la Principauté d'Andorre: son
principal concurrent national, Sant Julia, n'a décroché son ticket
pour le deuxième tour qualificatif de la Champions League qu'au
terme de la séance de tirs au but face à Tre Fiori
(Saint-Marin).

Tout à perdre

Jeudi soir au Stade Saint-Jacques, tout autre résultat qu'une
victoire fleuve serait une nouvelle déception pour les Rhénans. Ils
ont, en fait, tout à perdre. Y compris le soutien de leurs
supporters, gracieusement invités pour l'occasion. Pour Thorsten
Fink, le nouveau coach bâlois, il s'agit de rapidement trouver une
unité dans le jeu.



Dans cette optique, l'Allemand alignera probablement les mêmes
joueurs qu'à Saint-Gall, à eux de corriger le tir. De plus, Fink
n'a pas vraiment le choix: David Abraham, Carlitos, Scott
Chipperfield, François Marque et Reto Zanni, sont tous blessés.
Benjamin Huggel, suspendu pour la prochaine ronde de championnat
face à Aarau (expulsé à Saint-Gall), pourrait également être laissé
au repos, remplacé par Gelabert.

Objectif financier

Fink a fixé la qualification pour l'Europa League comme premier
but de la saison. Son équipe, pour y parvenir, devra passer trois
tours. Au-delà de l'aspect sportif, la participation à la phase de
groupe représente une manne financière substantielle. Chaque tour
passé en qualification rapporte en effet 135'000 francs. Les
matches de poule rapportent au total 1,5 millions de francs. A cela
s'ajoutent encore les recettes de trois matches disputés à
domicile.



si/tai