"Une magnifique chance" pour Zurich

Le FC Zurich veut accomplir un pas en direction des millions de
la Ligue des champions mercredi soir au Letzigrund contre NK
Maribor (20h15/TSR2) en match aller du 3e tour qualificatif. Le
club champion de Suisse part favori contre son homologue
slovène.



Après un début de saison raté (défaites contre YB et NE Xamax),
Zurich a redressé le tir en battant successivement Saint-Gall et
Bellinzone. Mais l'équipe doit encore hausser son niveau, notamment
dans les transmissions de balle et dans le rythme. Elle doit aussi
éviter de céder parfois à une certaine facilité. Contre Maribor,
l'entraîneur Bernard Challandes veut "une défense plus sérieuse
et une manière d'attaquer plus efficace".



"Nous devons saisir cette magnifique chance d'atteindre les
playoff", a encore déclaré le technicien neuchâtelois. En cas
de succès contre Maribor, le FCZ disputerait ensuite en effet un
playoff. Et à part peut-être Olympiakos Pirée, les autres rivaux
potentiels ne semblent pas supérieurs aux Zurichois.

"Maribor ne nous fait pas peur"

"Maribor n'est pas un adversaire qui nous fait peur", a
pour sa part affirmé le capitaine Hannu Tihinen. "Si nous
évoluons à notre niveau habituel, on doit les battre", a dit
le défenseur finlandais.



Pour la première fois depuis décembre 2007, le gardien Johnny
Leoni (blessé) va rater un rendez-vous européen de son équipe.
Comme en championnat, c'est Andrea Guatelli qui le remplacera. Par
ailleurs, Challandes enregistre le retour du buteur Alexandre
Alphonse, qui a récupéré de son déplacement à la Gold Cup.

Ce n'est pas
Barcelone qui vient à Zurich

Bernard
Challandes

Maribor a également manqué son
départ dans son championnat, concédant deux revers en autant de
matches, à chaque fois sur le score de 0-1. Dimanche soir, une
délégation du FCZ a visionné la partie perdue à Rudar Velenje et a
constaté que l'équipe de Maribor semblait très nerveuse. "Il y
aura des duels acharnés", a averti Challandes, conscient
néanmoins que les siens ont une belle carte à jouer: "Ce n'est
pas Barcelone qui vient mercredi à Zurich", a-t-il
glissé.



si/dbu