Sion doit choisir, tout donner ou laisser filer?

Totalement dépassé et impuissant à Genève la semaine dernière,
alors que Fenerbahçe ne forçait pas son talent, le FC Sion se rend
jeudi à Istanbul (20h30) avec un handicap de deux buts qui semble
impossible à remonter. Mal en point en championnat, le club
valaisan va devoir faire un choix: lancer toutes ses forces dans la
bataille turque ou privilégier la réception de Bellinzone
dimanche.



La dernière des deux victoires de Sion cette saison remonte au 1er
août, lors du derby contre Xamax. Depuis, en championnat, les
Sédunois ont enchaîné deux nuls - alors qu'ils avaient ces
rencontres-là en mains jusque dans les derniers instants - et une
défaite. Le club du président Christian Constantin commence déjà à
s'engluer dans la seconde moitié du classement.

Bellinzone pour se relancer, ou...

Son avenir européen étant fortement compromis, le collectif de
Didier Tholot ferait peut-être bien de laisser filer sa rencontre
dans le chaudron Sükrü Sarakoglu. D'autant que la venue en Valais
de Bellinzone pour la 8e journée de Super League n'est pas
forcément une bonne nouvelle pour un FC Sion qui doit se relancer
rapidement, sous peine de se condamner à la douleur pour tout le
reste de la saison.



Pour rappel, lors du précédent exercice, les Valaisans se sont
inclinés trois fois sur quatre face aux Tessinois, dont une fois à
Tourbillon, où ils ont obtenu comme meilleur résultat un match nul
contre l'ACB.



Cependant, Tholot & Cie semblent ne pas l'entendre de cette
oreille et veulent encore croire en leurs chances de qualification.
C'est pourquoi l'entraîneur français alignera certainement son onze
de base jeudi. L'avenir dira si Sion n'a pas eu les yeux plus gros
que le ventre.

Bâle doit finir le travail

Sauf tremblement de terre, le FC Bâle
devrait confirmer sa qualification pour la phase de groupes de
l'Europa League. Devant leur public, les Rhénans semblent à l'abri
d'une mauvaise surprise en play-off retour face à Bakou (19h30),
sur la lancée de leur succès 3-1 au match aller.



La semaine dernière en Azerbaïdjan, le FCB avait toutefois été
longuement mené. Il avait fallu une belle réaction dans les vingt
dernières minutes, matérialisée par un doublé de Streller et un but
d'Huggel, pour que les hommes de Thorsten Fink quittent la pelouse
avec la victoire en poche.



Si tout se passe bien jeudi soir au Parc St-Jacques, où
l'affluence risque d'être assez maigre, Bâle disputera donc six
matches (trois à domicile, trois en déplacement) entre mi-septembre
et mi-décembre dans l'un des douze groupes de quatre clubs qui
seront tirés au sort vendredi à Monaco. Les deux premiers de chaque
groupe seront qualifiés pour les 16es de finale au printemps
2010.

Prix de consolation

La participation à la phase de groupes garantit une somme de
départ de 1,365 million de francs. Ensuite, chaque victoire donne
180'000 francs, le nul valant 90'000 francs. D'autres rentrées
financières sont aussi attendues, notamment avec les droits de
télévision. Mais les sommes en jeu ne sont bien entendu pas aussi
importantes qu'en Ligue des champions.



La participation à l'Europa League obligerait par contre les
Bâlois à multiplier les semaines anglaises, au contraire des Young
Boys, qui peuvent se concentrer à fond sur le championnat.



si/dbu