Thierry Henry ne sera pas puni par la FIFA pour sa main

La commission de discipline de la Fédération internationale
(Fifa) a décidé sans surprise lundi de ne pas sanctionner
l'attaquant de l'équipe de France Thierry Henry pour sa faute de
main contre l'Eire en barrages du Mondial 2010 "en l'absence de
base juridique". Deux mois jour pour jour après la polémique
déclenchée par le geste de "Titi" et la qualification sans gloire
des Bleus pour la Coupe du monde, le 18 novembre au Stade de France
(1-0, 1-1 a.p.), l'instance suprême du football a donc opté pour un
classement de l'affaire.



La commission de discipline de la FIFA, un organe indépendant de
21 membres, a surtout été confrontée à l'impossibilité, en l'état
actuel des règlements, de sanctionner un fait de jeu de cette
nature (un contrôle de la main avant une passe décisive adressée à
William Gallas à la 103e minute de France-Eire). Le meilleur buteur
de l'histoire des Bleus (51 buts en 117 sélections) n'avait
d'ailleurs pas été convoqué à Zurich, au siège de la FIFA.



"La commission de discipline est parvenue à la conclusion
qu'elle n'avait pas de base juridique pour revenir sur ce cas
puisque la faute de main ne peut pas être considérée comme un fait
grave tel que l'exige l'article 77a du Code disciplinaire", a
indiqué le communiqué de la FIFA, précisant qu'"aucun autre
texte juridique ne permet à la commission de sanctionner un fait
ayant échappé aux officiels de matches". Confronté à un cas
inédit, la FIFA a donc joué la prudence puisqu'une punition
exemplaire aurait forcément fait jurisprudence, compliquant sa
tâche à l'avenir.

"Fin de l'histoire"

La Fédération internationale avait déjà refusé, deux jours après
les faits, de faire rejouer le match malgré les demandes répétées
des autorités irlandaises, notamment du Premier ministre Brian
Cowen. Cette décision est une manière pour la FIFA de clore un
dossier encombrant et de faire taire une polémique incessante
depuis ce "mauvais geste" de Thierry Henry, devenu la cible
préférée de la presse mondiale ("Hand of frog", la "main de la
grenouille" avait notamment titré la presse irlandaise en référence
à la "Main de Dieu" de l'Argentin Diego Maradona contre
l'Angleterre au Mondial 86).



"J'espère que c'est la fin de l'histoire, je l'espère de tout
mon coeur, a ainsi déclaré à l'AFP le président de la
Fédération française de football (FFF) Jean-Pierre Escalettes.
Que Thierry Henry ne soit pas sanctionné, ce n'est pas
étonnant, c'est même logique: rien dans le règlement FIFA ne
permettait de le sanctionner, et la FIFA n'a fait qu'appliquer ses
règlements."



Le climat s'est d'ailleurs nettement apaisé autour de Thierry
Henry, conspué sur les terrains dans les jours qui ont suivi ce
fameux France-Eire mais qui fait désormais l'objet de beaucoup plus
d'indulgence de la part des supporters adverses. Il reste désormais
à la FIFA de calmer définitivement la colère des Irlandais. Le
président Joseph Blatter avait évoqué "une compensation
morale". "Ce pourrait être un trophée spécial, un prix, il
faut voir", avait-il affirmé le 3 décembre. Mais en ce qui
concerne ce dernier geste, la Fédération internationale n'a pas
encore repris la main.



afp/tai