![Andrés Iniesta, Lionel Messi et Cristiano Ronaldo (de gauche à droite): trois hommes pour un coup fin. Lequel des trois aura le Ballon d'Or...et le sourire le 7 janvier? [SEBASTIEN NOGIER]](https://img.rts.ch/articles/2012/image/f3vg2s-27913199.image?w=1280&h=720 "Andrés Iniesta, Lionel Messi et Cristiano Ronaldo (de gauche à droite): trois hommes pour un coup fin. Lequel des trois aura le Ballon d'Or...et le sourire le 7 janvier? [SEBASTIEN NOGIER]")
Messi, Iniesta et Ronaldo finalistes
Triple Ballon d'Or en titre, l'Argentin de Barcelone sera le grandissime favori de ce trophée qui sera décerné le 7 janvier 2013 à Zurich. En cas de victoire, il deviendrait le premier joueur à décrocher pour la quatrième fois le plus prestigieux des prix individuels.
Messi, Iniesta et Cristiano Ronaldo sont les trois finalistes pour le Ballon d'Or 2012, trophée qui sera décerné le 7 janvier à Zurich. La FIFA et le magazine France Football, organisateurs de ce prix récompensant le meilleur joueur de l'année, ont dévoilé la liste à Sao Paulo (Bré).
L'Argentin Lionel Messi (Barcelone), 25 ans et triple Ballon d'Or en titre, fait figure encore une fois de grandissime favori. Le titre sera remis après votes des journalistes, capitaines des équipes nationales et sélectionneurs. S'il devait l'emporter, Messi deviendrait le premier joueur à récolter quatre Ballons d'Or.
Son adversaire le plus sérieux sera Cristiano Ronaldo (Real Madrid), qui a déjà gagné le trophée en 2008. L'Espagnol Andres Iniesta (Barcelone), 28 ans, a de son côté été désigné meilleur joueur de l'Euro 2012.
Quatre autres titres décernés
Outre le très médiatisé Ballon d'Or, d'autres titres seront décernés à Zurich. Vicente del Bosque (sélectionneur de l'Espagne), Pep Guardiola (ex-entraîneur de Barcelone) et José Mourinho (Real Madrid) ont été désignés finalistes pour le titre d'entraîneur de l'année.
Bruno Bini (France), Norio Sasaki (Japon), Pia Sundhage (Etats-Unis, puis Suède) se disputeront de leur côté le sacre du meilleur entraîneur d'une équipe féminine. Les trois finalistes pour le Ballon d'Or féminin se nomment Marta (Brésil), Aby Wambach (Etats-Unis) et Alex Morgan (Etats-Unis).
Enfin, Neymar (Brésil), Radamel Falcao (Colombie) et Miroslav Stoch (Slovaquie) concourront pour le titre du plus beau but de l'année.
agences/kg
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Joseph Blatter: "difficile d'être finaliste hors d'Europe"
Le président de la FIFA, Joseph Blatter, a estimé jeudi devant la presse au sujet du prodige brésilien Neymar qu'il était "difficile pour quelqu'un ne jouant pas en Europe d'être finaliste du Ballon d'Or".
A la grande déception de la presse brésilienne, Neymar, joueur vedette de Santos et de la Seleçao, ne figure pas parmi les trois finalistes du Ballon d'Or 2012.
"Neymar est exceptionnel, il pourra être dans le meilleur onze, voire dans les trois finalistes quand il sera bon dans la sélection en 2014 (Mondial au Brésil)", a d'abord indiqué Blatter. "Mais c'est difficile pour quelqu'un ne jouant pas en Europe d'être finaliste, a poursuivi le dirigeant. La qualité du foot est bonne au Brésil, mais le football européen est la référence en ce moment."
Palmarès du Ballon d'Or depuis 1980
2011 Lionel Messi (ARG)
2010 Lionel Messi (ARG)
2009 Lionel Messi (ARG)
2008 Cristiano Ronaldo (POR)
2007 Kaka (BRA)
2006 Fabio Cannavaro (ITA)
2005 Ronaldinho (BRA)
2004 Andrei Shevchenko (UKR)
2003 Pavel Nedved (CZE)
2002 Ronaldo (BRA)
2001 Michael Owen (ENG)
2000 Luis Figo (POR)
1999 Rivaldo (BRA)
1998 Zinedine Zidane (FRA)
1997 Ronaldo (BRA)
1996 Matthias Sammer (GER)
1995 George Weah (LBR)
1994 Hristo Stoïchkov (BUL)
1993 Roberto Baggio (ITA)
1992 Marco van Basten (NED)
1991 Jean-Pierre Papin (FRA)
1990 Lothar Matthäus (GER)
1989 Marco van Basten (NED)
1988 Marco van Basten (NED)
1987 Ruud Gullit (NED)
1986 Igor Belanov (URSS)
1985 Michel Platini (FRA)
1984 Michel Platini (FRA)
1983 Michel Platini (FRA)
1982 Paolo Rossi (ITA)
1981 Karl-Heinz Rummenigge (GER)
1980 Karl-Heinz Rummenigge (GER)