Messi pour un "quatre à la suite"?

Jusqu'ici, avec trois Ballons d'Or, la "pulga" ("puce", surnom hérité de sa petite taille, 1,69 m) avait inscrit son nom aux côtés des légendes Michel Platini, seul joueur à en avoir gagné trois de suite, Johan Cruyff et de Marco van Basten, qui en avaient également glané trois, mais pas consécutifs.

Pas de grands titres, mais...

Non, Messi n'a pas gagné la Ligue des champions l'an passé ni la Liga.  Mais ce joueur de classe folle a inscrit 91 buts sur l'année civile 2012, renvoyant aux oubliettes le précédent record de l'Allemand Gerd Müller, qui avait lui signé 85 réalisations en 1972, une autre époque.

Les deux autres finalistes du Ballon d'Or, le Portugais Cristiano Ronaldo (Real Madrid) et l'Espagnol Andres Iniesta (Barcelone) sont eux aussi des génies du ballon rond. Mais ils sont tombés dans la mauvaise génération: celle de Messi. Cristiano Ronaldo a bien marqué 46 buts dans le championnat espagnol la saison passée, mais Messi l'a devancé avec... 50 buts!

Cristiano Ronaldo s'est fait une raison

Le Portugais a également remporté la Liga avec le Real Madrid et a porté sa sélection en demi-finale de l'Euro 2012. Mais le Ballon d'Or 2008 semble s'être fait une raison. "J'adorerais le gagner, vraiment, ce Ballon d'Or. Mais la vie ne s'arrête pas si je ne le gagne pas. Ce n'est pas grave", a ainsi déclaré "CR7" début janvier. Cristiano Ronaldo est un créateur et un finisseur fantastique. Mais ses qualités techniques sont souvent ternies par son attitude de diva et ses caprices. Messi, lui, c'est l'antistar.

Iniesta est un des grands architectes du jeu de l'Espagne et de son triplé inédit Euro 2008/Mondial 2010/Euro 2012. Iniesta, désigné meilleur joueur de l'Euro 2012 et meilleur joueur UEFA de la saison 2011-12, fait aussi partie de ces rares stars humbles, au profil de gendre idéal. Mais que peut-il faire face à un Messi qui fait l'unanimité?

agences/lper