Au cours de son premier passage à Londres, "Mou" avait permis à Chelsea de mettre fin à une période de 50 ans sans titre de champion d'Angleterre. Fort d'un palmarès de deux championnats d'Angleterre (2005, 2006), une Coupe d'Angleterre (2007) et deux Coupes de la Ligue (2005, 2007), il s'était alors autoproclamé le "Special One" avant de quitter le club en froid avec son richissime propriétaire russe, Roman Abramovich.
A Chelsea, "Mou" revient avec le défi de soulever une troisième Ligue des Champions avec un troisième club différent, après Porto et l'Inter Milan (2010). Les Blues ont appris à gagner sans lui, remportant la Ligue des Champions tant convoitée par Abramovich l'année dernière avant de conquérir cette année l'Europa League.
Son aura reste néanmoins intacte en Angleterre, où les supporters de Chelsea, qui n'appréciaient guère l'intérimaire Rafael Benitez parti entraîner Naples, ont scandé son nom après qu'il eut déclaré le mois dernier: "Evidemment que j'aime être là où les gens m'aiment. En Angleterre, c'est le cas. Ici en Espagne, c'est un peu différent parce que certaines personnes - et notamment dans la presse - me détestent."
afp/bao
Bilan assez décevant au Real
Son bilan après trois saisons à Madrid est assez décevant. Même s'il a remporté un titre de champion d'Espagne en 2012 avec un total de points record (100), une Coupe du Roi et une Supercoupe d'Espagne, le Portugais a surtout échoué dans sa mission de ramener "la Decima", la dixième Coupe d'Europe au Real Madrid.