D'un côté, Franck Ribéry, qui, avec le Bayern, a garni son armoire à trophées avec un triplé majeur Bundesliga-Coupe d'Allemagne-Ligue des champions et a été sacré joueur UEFA de la saison passée.
De l'autre, Cristiano Ronaldo, déjà lauréat du Ballon d'Or en 2008, qui n'a rien gagné avec le Real la saison passée. Mais cette redoutable machine à marquer a été le héros des barrages du Mondial 2014 en qualifiant à lui seul le Portugal. "CR7" a signé les 4 buts de sa sélection dans ce choc au sommet contre la Suède.
Messi, quadruple tenant du titre argentin, a pour sa part été mis hors-jeu par l'infirmerie. Il ne semble a priori pas concerné par une victoire cette année.
Le Ballon d'Or fera encore parler lundi soir après sa remise. Le président du Real Madrid Florentino Perez a déjà prévenu qu'il s'agirait d'une "injustice" si "CR7" n'était pas sacré. En Allemagne, on pense la même chose pour Ribéry, qui y a été élu homme de l'année par "Kicker".
si/alt
Les dix derniers vainqueurs du Ballon d'Or
2003: Pavel Nedved (CZE)
2004: Andrei Shevchenko (UKR)
2005: Ronaldinho (BRA)
2006: Fabio Cannavaro (ITA)
2007: Kaka (BRA)
2008: Cristiano Ronaldo (POR)
2009: Lionel Messi (ARG)
2010: Lionel Messi (ARG)
2011: Lionel Messi (ARG)
2012: Lionel Messi (ARG)