Il faut dire que l'ancien Lyonnais a gagné au printemps une troisième Ligue des champions avec le Real Madrid, l'équipe la plus représentée, et de loin, dans cette liste de 30 noms: outre 'KB9' et Varane, le capitaine Sergio Ramos, la nouvelle recrue Thibaut Courtois (ex Chelsea), le défenseur Marcelo, Isco, Gareth Bale et Luka Modric.
Le Croate, déjà lauréat des prix UEFA et FIFA du joueur de l'année apparaît comme le mieux placé pour la succession de Cristiano Ronaldo.
Car si le Portugais de 33 ans a quand même grandement contribué au troisième sacre consécutif du Real en Ligue des champions, le 4e en cinq ans, il n'a pas brillé en finale ni fait de miracle en Coupe du monde pour son Portugal.
ats/fg
La liste complète des 30 nommés
Gardiens:
Alisson Becker (AS Rome/Liverpool/BRA)
Thibaut Courtois (Chelsea/Real Madrid/BEL)
Hugo Lloris (Tottenham/FRA)
Jan Oblak (Atlético Madrid/SVN)
Défenseurs:
Diego Godin (Atletico Madrid/URU)
Marcelo (Real Madrid/BRA)
Sergio Ramos (Real Madrid/ESP)
Raphaël Varane (Real Madrid/FRA)
Milieux:
Luka Modric (Real Madrid/CRO)
N'Golo Kanté (Chelsea/FRA)
Kevin De Bruyne (Manchester City/BEL)
Isco (Real Madrid/ESP)
Paul Pogba (Manchester United/FRA)
Ivan Rakitic (Barcelone/CRO)
Attaquants:
Sergio Aguero (Manchester City/ARG)
Gareth Bale (Real Madrid/WAL)
Karim Benzema (Real Madrid/FRA)
Edinson Cavani (Paris SG/URU)
Cristiano Ronaldo (Real Madrid/Juventus Turin/POR)
Roberto Firmino (Liverpool/BRA)
Antoine Griezmann (Atlético Madrid/FRA)
Eden Hazard (Chelsea/BEL)
Harry Kane (Tottenham/ANG)
Mario Mandzukic (Juventus Turin/CRO)
Sadio Mané (Liverpool/SEN)
Kylian Mbappé (Paris SG/FRA)
Lionel Messi (Barcelone/ARG)
Neymar (Paris SG/BRA)
Mohamed Salah (Liverpool/EGY)
Luis Suarez (Barcelone/URU)
Le palmarès du Ballon d'or depuis 2000
2017: Cristiano Ronaldo (POR)
2016: Cristiano Ronaldo (POR)
2015: Lionel Messi (ARG)
2014: Cristiano Ronaldo (POR)
2013: Cristiano Ronaldo (POR)
2012: Lionel Messi (ARG)
2011: Lionel Messi (ARG)
2010: Lionel Messi (ARG)
2009: Lionel Messi (ARG)
2008: Cristiano Ronaldo (POR)
2007: Kaka (BRA)
2006: Fabio Cannavaro (ITA)
2005: Ronaldinho (BRA)
2004: Andrei Shevchenko (UKR)
2003: Pavel Nedved (CZE)
2002: Ronaldo (BRA)
2001: Michael Owen (ENG)
2000: Luis Figo (POR)