![Lionel Messi mènera-t-il l'Argentine vers la victoire? [Ricardo Mazalan]](https://img.rts.ch/articles/2018/image/2um0wc-27755490.image?w=1280&h=720 "Lionel Messi mènera-t-il l'Argentine vers la victoire? [Ricardo Mazalan]")
Maintenant ou jamais pour Messi
Lionel Messi entame cet après-midi à 15h00 sa Coupe du monde à Moscou face à la néophyte Islande (groupe D). Le quintuple Ballon d'or sait que ce Mondial russe constitue sans doute sa dernière chance de décrocher le fameux trophée. L'Argentine figure parmi les favoris, comme à chaque tournoi. Mais dans les faits, elle est dans le flou avant d'affronter l'Islande.
L'Argentine a livré une campagne qualificative longtemps pathétique jusqu'à un exploit de Messi en Equateur (triplé synonyme de qualification) et une préparation tronquée. Les Argentins n'ont en effet disputé qu'un amical face à une faible équipe d'Haïti, la seule autre rencontre en Israël ayant été annulée au terme d'une polémique monstre.
Il y a eu aussi le forfait sur blessure de Manuel Lanzini, milieu de West Ham. Surtout, Messi n'a jamais totalement surpassé les critiques sur son niveau en sélection. Il reste sur une finale perdue en Coupe du Monde, face à l'Allemagne, en 2014.
Face aux Argentins, l'Islande est consciente d'avoir un coup à jouer. Avec ses qualités de coeur, son esprit d'équipe et sa grosse discipline tactique, l'équipe insulaire peut faire déjouer ses adversaires.
ats/fg
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Le baromètre Modric
L'autre affiche de ce groupe D mettra aux prises la Croatie et le Nigeria à 21h00. Modric reste le baromètre de la sélection croate. Celle-ci ne manque par ailleurs pas d'autres éléments de talent, comme Rakitic, Mandzukic ou Perisic.
En face, qu'attendre du Nigeria? L'équipe a de l'expérience, de nombreux joueurs évoluant régulièrement en Premier League, à l'instar de Moses, Iwobi ou Ndidi. Le sélectionneur Gernot Rohr (entraîneur de YB en 2005/06) a insisté sur la rigueur défensive.
Les Bleus misent sur la jeunesse
Didier Deschamps s'apprête probablement à aligner la plus jeune équipe de France en Coupe du monde depuis... 1930 et la 1re édition. Les Bleus n'en seront pas moins favoris contre l'Australie à 12h00 dans le groupe C.
Selon les projections de plusieurs médias français, Deschamps pourrait n'aligner que 2 joueurs de plus de 25 ans, Kanté et Griezmann (27 ans). Les Bleus pourraient afficher 24 ans et demi de moyenne d'âge.
Groupe D
Argentine - Islande 16.06 15h00
Croatie - Nigeria 16.06 21h00
Argentine - Croatie 21.06 20h00
Nigeria - Islande 22.06 17h00
Islande - Croatie 26.06 20h00
Nigeria - Argentine 26.06 20h00
Groupe C
France - Australie 16.06 12h00
Pérou - Danemark 16.06 18h00
Danemark - Australie 21.06 14h00
France - Pérou 21.06 17h00
Australie - Pérou 26.06 16h00
Danemark - France 26.06 16h00