L'heure de vérité pour l'équipe de Suisse

Après les échecs de 1994, 2006 et 2014, Granit Xhaka et ses coéquipiers ont une chance en or de faire franchir à la Suisse un nouveau palier dans un Mondial. Car les Suédois, malgré leur parcours en qualifications, en barrages, puis en Russie, durant lequel ils ont poussé vers la porte des nations comme les Pays-Bas, l'Italie et l'Allemagne, demeurent à la portée des Helvètes. Quand bien même l'objectif minimal a été atteint, une élimination à ce stade serait source d'immenses regrets.

La Suisse est meilleure sur le papier, elle l'est aussi dans le jeu. Même lors de ses entames de matches manquées et de sa partie décevante face au Costa Rica (2-2), elle a montré une belle solidarité et une remarquable volonté.

Elle a su faire face alors que par 2 fois, elle s'est quasiment retrouvée dos au mur contre le Brésil puis la Serbie et semble armée mentalement pour assumer un statut de favori et se hisser - enfin - en quarts de finale. Même sans Lichtsteiner ni Schär, suspendus, elle a les ressources pour faire vaciller la confiance suédoise. Surtout, si elle est à l'heure au rendez-vous et ne passe pas une nouvelle fois à côté des premières minutes.

Saint-Pétersbourg, Ludovic Perruchoud - Twitter @LPerruchoud