Blaise Nkufo a inscrit son 100e but aux Pays-Bas

Dimanche contre La Haye, Blaise Nkufo est entré dans l'histoire
du championnat des Pays-Bas. Auteur de son 100e but en Eredivisie,
l'avant-centre international est devenu le septième étranger
seulement à franchir cette barre symbolique en D1 batave. Il a
également rejoint un autre Vaudois, Stéphane Chapuisat, en tant que
deuxième Suisse à réaliser telle prouesse hors de ses murs.



«C'était un centre qui venait de la droite. Je coupe devant le
défenseur et je marque de la tête.» L'explication du 100e but
de Nkufo, par son auteur lui-même, est sobre. Même si elle a
apporté la victoire à Twente, cette réussite, avec tout ce qu'elle
signifiait, n'a pas déclenché de bonheur particulier chez le
buteur. «Il ne m'est pas passé grand chose en tête,
explique le Vaudois. Nous venions de nous faire sortir de la
Coupe UEFA par Marseille, contre qui j'ai raté un penalty. Ce but
nous a surtout permis de mettre un peu de baume au coeur.»

Grande fierté

Avec 100 buts dans sa valise, l'international suisse est à
égalité avec l'Argentin Mariano Bombarda (1994-2004), mais encore
loin derrière le Norvégien Halvar Thoresen, ancien de Twente et du
PSV, buteur à 152 reprises en championnat entre 1977 et 1987.
«Je ne le savais pas», avoue en riant celui qui n'est
d'ailleurs plus qu'à quatre unités du meilleur réalisateur de
l'histoire du club d'Enschede, Jan Jeuring, et à deux longueurs
d'un certain John Eriksen, le Danois deux fois meilleur buteur du
championnat de Suisse avec Servette (1987 et 1988).



«C'est une grande fierté. Ca récompense des années de travail
et d'investissement.» Et du travail, l'ancien gamin du Stade
Lausanne en a abattu pour faire preuve d'une régularité de
métronome: 14 buts en D1 lors de la saison 2003/04, 16 en 2004/05,
22 à chacun des deux exercices suivants et actuellement 14.



«Marquer 100 fois dans un championnat étranger montre bien les
qualités de Blaise», affirme pour sa part Stéphane Chapuisat,
premier étranger à avoir franchi cette barre en Bundesliga (102
buts au total). Et l'ancien de Borussia Dortmund de détailler.
«Il a une grande force physique, un bon jeu de tête et est
adroit devant les goals. Le plus important est peut-être que Nkufo
a trouvé un club dans lequel il peut s'épanouir, où l'on compte sur
ses talents.»

Poursuivi

Avec une telle fiche personnelle, Nkufo aurait probablement pu
tenter d'aller sous des cieux plus prestigieux, malgré une saison à
Hanovre (2002/03) décevante au regard de ses débuts prometteurs à
Mayence, alors en 2e Bundesliga (20 buts en 2001/02). «J'ai eu
pas mal de propositions, admet-il, mais elles ne se sont jamais
concrétisées. Il me manquait notamment le statut d'international.
Cette histoire avec l'équipe de Suisse m'a poursuivi.»



Fidèle à son stoïcisme parfois déconcertant, le Vaudois affirme ne
pas avoir de regret. «Non, je ne ressens aucune frustration. Il
faut prendre la vie comme elle vient et saisir sa chance.» Ce
qu'il n'a pas manqué de faire en sélection, depuis l'arrivée
d'Ottmar Hitzfeld.



si/ag