La France se reprend en Lituanie grâce à Ribéry

La France, tombeuse de la Lituanie 1-0, reste troisième du
groupe 7, avec sept points contre 12 à la Serbie, et neuf à la
Lituanie. Avec Luyindula, surprise de l'entraîneur Domenech en
pointe de préférence à Benzema, et, sans surprise, Squillaci en
défense centrale aux dépens de Mexès, les Français n'ont débloqué
le match qu'à la 68e.



C'est alors que Ribéry, assez discret jusque-là, a frappé du
gauche et juste de l'extérieur de la surface de réparation, sur un
service de Gourcuff après une relance ratée de la défense
lituanienne. "Tout le monde a fait un gros match. On s'est
battus sur un terrain difficile. A nous d'assurer les trois points
mercredi prochain à domicile», a-t-il ajouté.

Pays-Bas près du but

Les Pays-Bas sont proches de se qualifier tranquillement pour la
Coupe du monde 2010, après une victoire sans contestation à
Amsterdam sur l'Ecosse (3-0). Cette équipe semblait pourtant leur
rival le plus sérieux du groupe 9.



Grâce à des buts d'Huntelaar (30e), Van Persie (45e) et un penalty
de Kuyt (77e), les Néerlandais, qui ont remporté leurs quatre
matches, comptent huit points d'avance sur leurs adversaires du
jour et l'Islande. Ils reçoivent la Macédoine mercredi. L'Ecosse a
raté le coche en début de match quand l'attaquant Miller a gâché un
duel avec Stekelenburg, ses tergiversations permettant à Mathijsen
de le reprendre d'un tacle autoritaire (12e). Le reste fut une
démonstration de la supériorité technique et tactique des
Néerlandais, qui ont vite tiré profit des failles défensives
écossaises.

L'Italie s'impose à l'expérience

Bousculée, l'Italie n'a pas flanché et s'est imposée à
l'expérience (0-2) face au Monténégro en qualifications de la Coupe
du monde (groupe 8). Les champions du monde sont invaincus avec 4
succès et 1 nul et occupent la tête du groupe.



Pour s'imposer face à une équipe privée de son meilleur joueur,
l'attaquant Vucinic, suspendu, les Azzurri peuvent remercier le
défenseur... monténégrin Batak, auteur d'une main dans la surface,
qui leur a tôt permis d'obtenir un penalty, ensuite transformé d'un
tir «en feuille morte» par Pirlo (11e).

Succès allemand sans éclat

L'Allemagne a consolidé sa première place du groupe 4 des
qualifications de la Coupe du monde 2010 en battant le
Liechstenstein 4-0. Mais la Mannschaft, si elle a cueilli le succès
attendu, n'a pas vraiment su convaincre à Leipzig.



Après deux défaites à domicile lors de ses deux derniers matches
amicaux (Angleterre 1-2 et Norvège 0-1), l'Allemagne,
vice-championne d'Europe 2008, affrontait l'adversaire idéal pour
se rassurer. Il ne fallait que quatre minutes pour que le capitaine
Ballack m'inscrive son 40e but en 91 sélections, le 200e de
l'Allemagne dans un match de qualification pour une Coupe du
monde.



si/bao