La Suisse bat la Grèce 2-0! Buts de Grichting et Padalino

L'équipe de Suisse a assuré l'essentiel en battant la Grèce 2-0
à Bâle. Dans un Parc St-Jacques plein à craquer, les hommes
d'Ottmar Hitzfeld ont souffert pour battre des Hellènes réduits à
dix peu avant le thé (2 jaunes pour Vyntra). La délivrance est
venue de Stéphane Grichting qui a repris victorieusement de la tête
un coup franc du joker Hakan Yakin à la 83e. Marco Padalino
scellait le score cinq minutes plus tard. Grâce à ce succès, la
Nati prend la tête du groupe 2 des qualifications pour la Coupe du
monde 2010 et se retrouve en position favorable pour assurer son
billet direct pour l'Afrique du Sud.



La Suisse l'aurait-elle emporté sans l'expulsion du Grec Vyntra?
Nul ne le saura jamais mais la décision arbitrale a forcément aidé
les hommes de Hitzfeld, qui se sont cassé les dents durant 83
minutes sur le dispositif de la Grèce. La délivrance est venue du
meilleur Helvète de la soirée. Sur un coup franc dont Yakin a le
secret, Grichting a surgi pour mettre sa tête au bon endroit. Une
récompense méritée pour le Valaisan (1er but en sélection), qui a
réalisé un match de très grande qualité. Mention également à
Benaglio, qui a sauvé les siens (67e) sur une des rares actions où
il a pu se mettre en avant.

Un coaching gagnant

L'essentiel est donc là pour la Suisse
mais la prestation dans l'ensemble fut décevante. Le onze de départ
aligné par Hitzfeld manquait de talent et de génie. Les balles
arrêtées ont été pour la plupart mal négociées et la fameuse
dernière passe n'est jamais arrivée. Par chance, l'équipe de Suisse
possède un banc avec des remplaçants de luxe. Les entrées de
Derdiyok, de Yakin puis de Vonlanthen ont été déterminantes, ces
trois joueurs apportant enfin un peu de créativité et de vivacité.
Ces 3 hommes semblent plus en forme que certains titulaires (Frei).
Mais le résultat donne raison à l'entraîneur.

A sept points de l'Afrique du Sud

Grâce à ce succès, la Suisse a désormais toutes les cartes en
mains pour terminer première de son groupe. En inscrivant 7 points
lors de ses trois ultimes matches, elle ira à la Coupe du monde. La
Nati doit encore aller en Lettonie et au Luxembourg avant de
recevoir Israël. Penser qu'un nul mercredi prochain sur sol letton
serait un bon résultat pourrait s'avérer fatal. Rien ne dit en
effet que les deux dernières rencontres rapporteront à coup sûr six
points. Vieux renard qu'il est, Ottmar Hitzfeld a sûrement déjà
fait ses calculs. En Lettonie, ses joueurs ne devront surtout pas
spéculer mais jouer la gagne.

Hitzfeld: "notre abnégation a payé"

OTTMAR HITZFELD: On savait que ce match allait
être très dur. Les Grecs nous ont posé des problèmes avec leur
système défensif. Ils ont également été très bons dans les duels.
Après l'expulsion, on a été trop nerveux. On n'a pas trouvé les
espaces en zone d'attaque. Mais je savais qu'il me restait de bons
joueurs sur le banc. A 11 contre 10, on devait prendre des risques.
Je me réjouis que le 1-0 soit venu de Yakin, notre meilleur joueur
sur les balles arrêtées. Je suis content de la prestation
d'ensemble. On ne s'est pas découragé et notre abnégation a fini
par payer.

Yakin: "chacun est important"

OTTO REHHAGEL: Si on est réaliste, on va
désormais jouer pour la 2e place du groupe. Sur le match, il n'y a
rien à dire. La rencontre était terminée après 42 minutes sur cette
expulsion totalement grotesque. L'arbitre a clairement décidé de
l'issue de cette partie.







HAKAN YAKIN: On a eu de la peine dans le jeu mais sur
l'ensemble du match, notre victoire est totalement méritée. Ce
n'est pas un joueur qui a fait la différence mais un groupe. Nous
sommes 20 dans la sélection et chacun est important. Même quand il
y a des blessés ou des suspendus, nous avons des solutions de
rechange. C'est primordial.

Grichting: "en ce moment, je me sens bien"

STEPHANE GRICHTING: Je ne suis pas l'homme du
match mais celui qui a débloqué la partie. A 11 contre 10, c'était
devenu encore plus dur face à des Grecs très regroupés. Pour
arriver à leur poser des problèmes, il fallait mettre du mouvement
et ça a payé grâce à un superbe coup franc de Yakin. C'est vrai
qu'en ce moment je me sens bien. A 30 ans, j'ai désormais atteint
une certaine maturité. Tout le monde a bien joué dans son registre
même si ça n'a pas été exceptionnel. Mon entente avec Von Bergen
s'est bien passée. Aujourd'hui seule la victoire comptait et
l'Afrique du Sud est encore très loin, avec trois matches très
difficiles.



STEVE VON BERGEN: Toute l'équipe a réussi son
match. Contre ces Grecs, il fallait bien entamer la partie pour
prendre confiance. On n'a certes pas montré un jeu extraordinaire
mais on a su être patient. Hitzfeld nous a dit durant la pause que
cela allait venir, qu'il fallait continuer à créer. On savait que
les balles arrêtées pouvaient être décisives et Grichting a surgi
au bon moment. Pour l'instant, il faut penser à la Lettonie et pas
croire qu'on est déjà en Afrique du Sud. Le match de mercredi à
Riga sera encore plus difficile.

Nkufo: "Nous avons montré du caractère"

JOHAN VONLANTHEN: Je suis très content de notre
fin de match. Nous avons forcé la décision en amenant de la
fraîcheur dans les dernières minutes, car après l'expulsion les
Grecs nous ont posé pas mal de problèmes. Ils ne nous ont laissé
aucun espace.



DIEGO BENAGLIO: J'ai aidé au mieux notre
"nouvelle" défense. L'essentiel était de bien communiquer entre
nous et tout s'est bien passé. Ce n'est que le travail de groupe
qui paie.



TRANQUILLO BARNETTA: Grichting a réalisé un match
sensationnel face à une équipe très expérimentée.



BLAISE NKUFO: Nous avons montré du caractère.
Nous savions qu'en jouant de manière agressive, nous pouvions
gagner. Face à une formation très bien organisée défensivement,
nous avons eu le mérite d'y croire jusqu'à la fin. Les quelques
problèmes que nous avons connus font partie du jeu. Pour le
sélectionneur, il n'y a pas que les onze titulaires qui font la
différence mais c'est bien tout un groupe. Je n'ai jamais eu de
doute sur notre défense. Grichting et Von Bergen méritent les
honneurs. Il faudra également être solide mercredi en
Lettonie.



De Bâle, Stéphane Altyzer et Sébastien Clément

SUCCES LETTON EN ISRAEL



La Lettonie s'est pleinement relancée dans la course à la phase
finale de la Coupe du monde 2010 dans le groupe 2. Victorieux 1-0
en Israël, où il n'est jamais facile de s'imposer, les Lettons ont
fait le plein de confiance à quelques jours de recevoir la Suisse à
Riga dans une rencontre capitale. A Ramat Gan, le but de la
victoire de la Lettonie a été signé de la tête sur corner par le
mercenaire des Queen's Park Rangers (2e division anglaise) Gorkks à
l'heure de jeu. Malgré une large domination territoriale, les
Israéliens n'ont jamais été vraiment dangereux. Leurs espoirs de se
rendre en Afrique du Sud l'été prochain sont désormais bien minces
et les joueurs sont sortis de la pelouse sous les sifflets.



Pour sa part, le Luxembourg a cueilli son cinquième point de
l'exercice en allant tenir le 0-0 en Moldavie. Les Moldaves sont
passés tout près de la victoire sur un tir de Gatcan repoussé par
la transversale à l'heure de jeu. Les deux pays s'étaient déjà
séparés sur un score similaire au match aller le 15 octobre
dernier. Ce résultat nul signifie que l'équipe du Grand-Duché
compte toujours trois points d'avance sur son adversaire du jour
dans la lutte contre la dernière place du groupe.



si/tai