Behrami est apte à tenir sa place contre la Lettonie
Valon Behrami a suivi l'entraînement de jeudi de l'équipe de Suisse. Touché la veille à la cheville lors d'un choc, le Tessinois pourra tenir sa place samedi contre la Lettonie.
Bonne nouvelle pour Ottmar Hitzfeld.
Valon Behrami, victime d'un choc jeudi avec Gelson Fernandes, est
apte à tenir sa place pour la rencontre de samedi à Saint-Gall
contre la Lettonie. Le joueur de West Ham a pu prendre part à
l'entraînement collectif de jeudi matin. Tranquillo Barnetta a,
pour sa part, zappé la fin de cette séance matinale. Le St-Gallois
a ressenti une pointe à la cuisse. "Un petit problème
musculaire. Mais il n'y a rien de grave. J'ai préféré abréger cet
entraînement par prudence", explique-t-il.
Barnetta rêve d'une revanche
Cible privilégiée de la critique après le naufrage du Luxembourg,
Tranquillo Barnetta rêve d'une revanche. Samedi chez lui à St-Gall,
le joueur du Bayer Leverkusen se doit de frapper un grand coup
contre la Lettonie pour conserver son rang au sein de l'équipe de
Suisse dont il est depuis trois ans l'un des leaders.
«On ne peut malheureusement pas revenir en arrière. On ne
rejouera pas ce match contre le Luxembourg, lance «Quillo».
Mais malgré cette défaite, j'estime que nos chances de
qualification sont intactes. Nous n'avons tout simplement plus
aucun droit à l'erreur». Le sursaut passe bien sûr par une
victoire samedi contre la Lettonie.
Convaincu de gagner samedi
«Je suis convaincu que nous gagnerons ce match,
affirme-t-il. Nous montrerons notre vrai visage, celui d'une
véritable équipe. Sur le plan personnel, je crois avoir su
surmonter ce match contre le Luxembourg. Toute la frustration que
j'ai pu ressentir au Letzigrund m'a aidé à retrouver une énorme
motivation et des énergies positives. Je suis pleinement satisfait
de mes performances au Bayer depuis un mois».
«Je suis heureux de jouer à St-Gall. Le stade sera plein. Les
gens sont fous de foot chez moi, poursuit-il. Tout le public sera
derrière nous. Il n'y aura pas de sifflets cette fois». Lors
du premier match de l'équipe de Suisse disputé à l'AEG-Arena,
contre le Liechtenstein en juin dernier, les spectateurs avaient
conspué Marco Streller. «Même si nous ne marquons pas d'entrée,
le soutien du public sera toujours aussi fervent, lâche-t-il. Je
sens que l'on croit toujours en nous. Les fans sont là à chaque
entraînement à Freienbach. L'engouement autour de l'équipe de
Suisse demeure le même».
Cet engouement, Tranquillo Barnetta a pu parfaitement le mesurer.
«J'aurais pu offrir plus d'une centaine d'invitations pour le
match de samedi, s'amuse-t-il. Tout le monde voulait des billets.
Il y a la famille, bien sûr, mes amis mais aussi les amis de mes
amis et les amis des amis de mes amis... J'ai dû faire le
tri».
Deux options
Ottmar Hitzfeld ne devrait pas bouleverser le onze qui a failli
contre le Luxembourg. Il redonnera toutefois sa place de titulaire
à Lichtsteiner et pourra à nouveau compter sur Behrami. Le
Zurichois et le Tessinois devront apporter leur dynamisme sur le
flanc droit. A gauche, Ottmar Hitzfeld attend de Barnetta une
réaction. Méconnaissable sous le maillot de l'équipe de Suisse
depuis l'EURO, le St-Gallois conserve malgré tout la confiance du
sélectionneur en raison de ses performances en club.
Sur le plan tactique, Ottmar Hitzfeld possède une certaine marge
de manoeuvre. Tranchera-t-il pour un 4-4-2 traditionnel avec deux
demis défensifs dans l'axe ou reviendra-t-il au schéma en 4-3-1-2
qui avait tant souri à Köbi Kuhn ? Aligner Hakan Yakin en soutien
direct du duo formé de Frei et de Nkufo s'impose presque comme une
évidence.
si/bao
Publié Modifié
Ottmar Hitzfeld joue gros
Moins de deux mois après son intronisation qui avait suscité tant d'espérances, Ottmar Hitzfeld joue samedi à St-Gall une grande partie de son prestige. Si la Suisse ne bat pas la Lettonie pour se relancer dans le tour préliminaire de la Coupe du monde 2010 après la défaite impardonnable contre le Luxembourg, l'image de l'entraîneur allemand sera bien écornée, son avenir à la tête de la sélection compromis. Les données sont désormais limpides.
La Suisse ne doit plus lâcher le moindre point à domicile pour avoir une chance de se rendre en Afrique du Sud. Victorieuse au Luxembourg et en Lettonie, la Grèce fait la course en tête dans ce groupe 2. Les Grecs possèdent une occasion en or de valider pratiquement leur qualification en battant la Moldavie samedi et la Suisse mercredi. Avec douze points en quatre rencontres, les Grecs auront pris le large. On ne les reverra plus!
Viser la deuxième place
Comme lors de la campagne 2006, la Suisse semble déjà condamnée à passer par les barrages pour arracher sa qualification. Ils réuniront les huit meilleurs deuxièmes des neuf groupes de la zone Europe. Il est probable que la défaite contre le Luxembourg n'entre pas en ligne de compte pour désigner les meilleurs deuxièmes. Les résultats obtenus contre le dernier du classement ne seront, en effet, pas retenus par la FIFA dans la mesure où le groupe 9, celui des Pays-Bas, ne comprend que cinq formations contre six dans les huit autres groupes. Il reste à espérer que la Moldavie devance l'automne prochain l'équipe du Grand Duché.
Malgré le discours usuel qui considère le prochain adversaire comme l'une des formations les plus redoutables de la planète, cette équipe de Suisse qui a soif de revanche devrait logiquement s'imposer contre la Lettonie. Depuis sa qualification pour l'EURO 2004 au Portugal grâce à un barrage victorieux contre la... Turquie, la formation balte n'a pas franchement brillé. Le joueur le plus connu, le défenseur Igors Stepanovs, n'a pas trouvé de club à 32 ans après avoir porté notamment les couleurs d'Arsenal et de Grasshopper.