Un quitte ou double attend la Suisse au Monténégro vendredi

C'est déjà un véritable quitte ou double qui attend la Suisse ce vendredi (20h30/tsr2) à Podgorica. Une défaite face au Monténégro la placerait, en effet, dans une situation pratiquement désespérée dans la course à la qualification pour l'Euro 2012. Battue 3-1 à Bâle par l'Angleterre le mois dernier, la sélection d'Ottmar Hitzfeld pourrait, si elle s'incline, se retrouver à 9 points du Monténégro qui a battu le Pays de Galles et s'est imposé en Bulgarie.

Ces deux victoires, acquises sur un score de 1-0, ont plongé le pays dans une douce euphorie. Après l'indépendance en 2006 et la reconnaissance de la FIFA en 2007, le Monténégro se croit capable de brûler les étapes. Une qualification pour l'Euro 2012 pour ce nouveau pays de moins de 700'000 habitants serait saluée unanimement comme un véritable exploit.

Vucinic après Savicevic et Mijatovic

Il y a quinze ans, le Monténégro, alors rattaché à la Serbie, comptait deux joueurs d'exception: le buteur du Real Madrid Predrag Mijatovic et le statège de l'AC Milan Dejan Savicevic, qui exerce désormais la présidence de la Fédération monténégrine de football.

Aujourd'hui, le flambeau a été repris par l'attaquant de la Roma Mirko Vucinic. La force de frappe du Romain sera l'atout no1 d'une équipe qui témoigne d'une très grande rigueur défensive. "Vucinic ne défend pas. Mais les autres si. C'est une équipe qui est très difficile à bouger", souligne ainsi Michel Pont, l'assistant d'Ottmar Hitzfeld.

Malgré l'importance de l'enjeu et de la valeur de l'adversaire, Ottmar Hitzfeld témoigne d'une confiance presque singulière après la défaite sans appel contre l'Angleterre. La forme affichée par ses attaquants et ses demis extérieurs ces derniers jours le persuade que le coup est parfaitement jouable à Podgorica. Le sélectionneur pourra cette fois compter sur Barnetta, Stocker et Yakin, tous trois absents contre l'Angleterre.

Frei et Streller associés devant

Par ailleurs, le match livré avec Bâle par Frei et Streller mardi dernier contre le Bayern Munich a renforcé ses certitudes. Malgré les brillantes performances de Derdiyok avec Leverkusen, Ottmar Hitzfeld entend s'appuyer enfin sur le duo du FC Bâle. C'est d'ailleurs la première fois qu'il pourra associer les deux hommes dans une rencontre qui comporte un réel enjeu. "J'ai une très grande confiance envers mon équipe", conclut l'Allemand.

si/tai