Un nul décevant de la Suisse "olympique"

La Suisse était en droit de se dire, après les 20 premières minutes, qu'elle était clairement supérieure au Gabon sur la pelouse du St-James Park de Newcastle. Bien en place et percutante, la sélection de Pierluigi Tami a frappé d'entrée de jeu sur un penalty transformé en deux fois (l'arbitre a demandé qu'il soit retiré) par Admir Mehmedi à la 5e. L'attaquant du Dynamo Kiev a eu droit à un face à face avec Ovono grâce à une faute de Ndong sur Innocent Emeghara.

Les locomotives à l'arrêt

Mais les Suisses se sont ensuite quelque peu perdus, baissant nettement de niveau tandis que les Gabonais, eux, augmentaient le leur. "Nous avons commencé à jouer long et nous avons calé, mais je ne pense pas que cela soit lié à un problème physique", a estimé Michel Morganella, souvent bien trop approximatif. "Nous avons perdu le contrôle", a reconnu Tami.

Le Tessinois a tenté trois paris au coup d'envoi en titularisant Fabian Schär à la place de François Affolter dans l'axe, Oliver Buff au milieu alors que l'on attendait plutôt Alain Wiss ou Admir Abrashi et Steven Zuber à droite, faisant glisser Fabian Frei dans l'axe et sortant ainsi Pajtim Kasami. Des paris presque totalement ratés. Si Schär, récemment transféré de Wil à Bâle, a tenu sa place en défense, Zuber a été trop brouillon et Buff mal inspiré en tentant d'obtenir un penalty à la 78e par une simulation qui lui a valu un second avertissement...

Laxisme coupable

Mais les "surprises" ne sont pas les seules à avoir manqué le coche. La Suisse a en effet été abandonnée par ceux censés être ses locomotives: Mehmedi et Ricardo Rodriguez ont balbutié leur football et Frei a manqué de mordant. Une prise de conscience semble nécessaire. "Nous avons beaucoup souffert face à l'agressivité du Gabon, a justifié Tami. Nous n'avons pas su trouver le juste équilibre."

Alerté une première fois par Obiang (tir sur la transversale à la 21e), Diego Benaglio n'a rien pu faire à la 45e sur l'égalisation d'Aubameyang, peut-être le seul Gabonais qu'il fallait vraiment surveiller. Le buteur de St-Etienne s'est retrouvé étrangement seul entre Timm Klose et Rodriguez, coupables par leur laxisme sur cette action. Dommage car une victoire aurait déjà placé les hommes de Tami en position idéale, puisque le Mexique et la Corée du Sud s'étaient quittés sur un nul (0-0). Les Asiatiques seront les prochains adversaires des Suisses, dimanche à Coventry.

si/lper