Hitzfeld lâchera la sélection après le Brésil

Hitzfeld était en fonction à la tête de l'équipe de Suisse depuis septembre 2008 après avoir succédé à Köbi Kuhn. Il a mené trois campagnes de qualification avec succès pour les Coupes du monde en Afrique du Sud et au Brésil et un échec pour l'Euro 2012. L'ancien entraîneur du Bayern Munich se retire au même âge que son prédécesseur Köbi Kuhn. Les supputations ces dernières semaines annonçaient plutôt une prolongation de son contrat. Sa succession est désormais ouverte.

Six ans, encore

Hitzfeld explique sa décision en disant qu’il aura 65 ans après la Coupe du Monde 2014 et qu’après 30 ans dans le métier épuisant d’entraîneur, le moment était venu d’arrêter après le Mondial. Il ne voit cependant pas en danger les ambitions de la Suisse à la Coupe du Monde :

"J’avais signalé ma démission du FC Bayern de Munich en décembre 2007 – avant de gagner le championnat et la coupe en mai 2008."

L’Allemand avait quitté le Borussia Dortmund après six ans, il avait mis fin à sa première période d’entraîneur à Munich après six ans et il termine désormais son mandat de sélectionneur de la Suisse après également six ans. "Tout est pour le mieux entre la direction de l’Association, les joueurs, le staff et moi. C’est pourquoi cette décision est la plus difficile de ma carrière", explique Hitzfeld évoquant "un choix dicté par la raison".

Pas de précipitation

"Sous Hitzfeld, la Suisse a obtenu pour la première fois de son histoire sa qualification pour une Coupe du Monde avant la dernière journée. Avec lui, nous avons réalisé l’exploit historique d’être dans le premier chapeau du tirage au sort des groupes et tête de série au Mondial", souligne Peter Gilliéron, Président central de l’ASF. "Nous comprenons les raisons du choix d’Hitzfeld. Aussi regrettable que soit cette décision, nous devons l’accepter et la respecter."

Concernant la succession d’Hitzfeld, l’ASF ne veut rien précipiter, souligne Alex Miescher, secrétaire général de l'ASF. "Nous n’avons aucune raison de tomber dans la précipitation. Mais il va de soi que nous allons débuter au plus vite les recherches, étant donné que nous n’avons pas de plan B ou C en ce qui concerne un potentiel successeur et aucun contact n’a été pris avec qui que ce soit."

Gross, Koller, Favre...

Trois noms viendront toutefois rapidement tenir le haut de l'affiche: ceux de Christian Gross, sans club depuis la fin de son aventure avec les Young Boys, Marcel Koller, qui n'a toujours pas reconduit son contrat avec l'Autriche, et Lucien Favre, lequel possède une cote de popularité importante des deux côtés de la Sarine.

si/lper