Le tirage au sort des qualifications de l'Euro 2016, effectué à Nice, a rendu son verdict: la Suisse, qui figurait dans le deuxième chapeau, affrontera l'Angleterre, qu'elle avait déjà affrontée dans les éliminatoires de l'Euro 2012, la Slovénie, l'Estonie, la Lituanie et St-Marin.
Malgré toutes les prudences de langage qui sont d'usage dans l'analyse d'un tirage au sort, une vérité se dessine: une non-qualification de l'équipe de Suisse pour cet Euro 2016 constituerait une grande déception. La Slovénie, qu'elle a battue deux fois sur la route du Brésil, l'Estonie, la Lituanie et St-Marin sont, sur le papier, des adversaires qui lui sont inférieurs.
Première campagne de Petkovic
Vladimir Petovic aborde ainsi sa première campagne à la tête de l'équipe de Suisse avec toutes les chances de réussite de son côté. "Il s'agit d'un groupe très intéressant pour les joueurs, l'entraîneur et notre public, souligne le futur sélectionneur. Ce groupe est à notre portée. Notre jeune équipe ne devra craindre personne. La qualification directe est, bien sûr, l'objectif.
L'Angleterre, que le Suisse avait affrontée lors du tour préliminaire de l'Euro 2012, sera le favori de ce groupe. "Mais la Suisse a prouvé par le passé qu'elle pouvait rivaliser avec cette équipe, lâche Vladimir Petkovic. Jouer à Wembley demeure un honneur."
Les deux premiers de chaque groupe ainsi que le meilleur troisième seront qualifiés directement pour l'Euro 2016. Les autres 3es disputeront un barrage.
si/adav
Qualifications Euro 2016, tirage au sort
Groupe A: Pays-Bas, République tchèque, Turquie, Lettonie, Islande, Kazakhstan
Groupe B: Bosnie-Herzégovine, Belgique, Israël, Pays de Galles, Chypre, Andorre
Groupe C: Espagne, Ukraine, Slovaquie, Bélarus, Macédoine, Luxembourg
Groupe D: Allemagne, Eire, Pologne, Ecosse, Géorgie, Gibraltar
Groupe E: Angleterre, SUISSE, Slovénie, Estonie, Lituanie, St-Marin
Groupe F: Grèce, Hongrie, Roumanie, Finlande, Irlande du Nord, Iles Féroé
Groupe G: Russie, Suède, Autriche, Monténégro, Moldavie, Liechtenstein
Groupe H: Italie, Croatie, Norvège, Bulgarie, Azerbaïdjan, Malte
Groupe I: Portugal, Danemark, Serbie, Arménie, Albanie, France (*)
(*) Les matches de la France, pays organisateur, comptent comme des amicaux.
Le calendrier de l'équipe de Suisse
LU 08.09.14: Suisse - Angleterre
JE 09.10.14: Slovénie - Suisse
MA 14.10.14: St-Marin - Suisse
SA 15.11.14: Suisse - Lituanie
VE 27.03.15: Suisse - Estonie
DI 14.06.15: Lituanie - Suisse
SA 05.09.15: Suisse - Slovénie
MA 08.09.15: Angleterre - Suisse
VE 09.10.15: Suisse - St-Marin
LU 12.10.15: Estonie - Suisse
Les rencontres sont prévues à 20h45