Petkovic heureux de la situation et ambitieux

Pour sa première apparition de la semaine devant la presse, le sélectionneur de l'équipe de Suisse a, en effet, bien laissé l'image d'un homme heureux. D'un homme convaincu d'agir dans la bonne direction. Mais il a tenu à rappeler toute l'importance du match de dimanche à Lucerne face aux Féroé. "Nous sommes les favoris. Nous devons le démontrer sur le terrain", explique-t-il. "Poursuivre la progression qui est la nôtre dans les domaines technique, physique et mental. Et comme il s'agit du dernier match de l'année, il convient de prendre les trois points pour bien passer l'hiver. Pour avoir la panse pleine comme l'ours avant qu'il n'hiberne pendant quatre mois !"

Shaqiri doit faire attention

On le sait, la Suisse sera privée de deux de ses meilleures individualités pour ce quatrième match du tour préliminaire de la Coupe du monde 2018. Breel Embolo soigne sa fracture de la cheville et Xherdan Shaqiri a de nouveau été stoppé par une blessure musculaire. "J'ai vu Embolo la semaine dernière. Il a déjà retrouvé le sourire. Je suis sûr qu'il va guérir très vite, se félicite Vladimir Petkovic. Quant à Shaqiri, on connaît sa fragilité. Xherdan possède une musculature très compacte. Il est toujours difficile de savoir exactement quand il se blesse. Et en prime, il est encore tombé malade. Je l'ai eu au téléphone, il n'était pas vraiment bien... Maintenant, il est évident que Xherdan doit s'astreindre à un travail de prévention conséquent pour enrayer cette succession de blessures. Il est très vulnérable quand il est fatigué. C'est pourquoi il doit redoubler d'efforts au niveau de la prévention."

Cette double absence doit, selon le sélectionneur, amener les joueurs qui seront sur la pelouse dimanche "à donner encore davantage. D'autant plus que les Féroé méritent le respect après leurs derniers matches", poursuit-il. "Ils ont pris 4 points en 3 matches. Et la défaite 6-0 contre le Portugal ne reflète pas vraiment la physionomie de la rencontre. Nous avons reçu un avertissement sans frais en Andorre avec cette fin de match compliquée pour préserver notre victoire. Notre dernière rencontre a prouvé, s'il le fallait, qu'aucun match n'est joué d'avance. Quel que soit l'adversaire !"

Mais tant sur le plan comptable que sur le plan de la jouerie, le bilan de ce début de campagne est extrêmement positif: "Avoir réussi le carton plein sur nos trois premiers matches dépasse nos espérances", avoue-t-il.

ats/bond