Petkovic: "On repart à zéro"

On efface tout et on recommence: tel est le message livré par Vladimir Petkovic à 3 jours de l'acte I du barrage contre l'Irlande du Nord. "On repart à zéro", martèle le sélectionneur.

A zéro et sans Valon Behrami (adducteurs), à moins d'un "miracle" selon l'aveu de Vladimir Petkovic ! Comme à Lisbonne, le Tessinois, le "grand frère", ne sera pas en mesure de guider l'équipe de Suisse lors de ce barrage de tous les dangers contre l'Irlande du Nord. Le sélectionneur reconnaît que le match de Lisbonne a démontré quel pouvait être le poids de l'absence du joueur de l'Udinese. "Mais nous espérons une divine surprise pour Valon. Nous ferons tout pour qu'il puisse jouer quelques minutes lors de ce barrage, dit-il. Mais s'il ne peut guérir de sa blessure pour tenir sa place, sa présence au sein du groupe et le soutien qu'il peut donner à ses coéquipiers seront très précieux."

Un doute pour Rodriguez

Avec Johan Djourou (cuisse) et Valon Behrami, un 3e titulaire indiscutable sera peut-être contraint de faire l'impasse sur ce barrage. Touché à un mollet, Ricardo Rodriguez n'a, en effet, pas disputé les 2 dernières rencontres du Milan AC, jeudi dernier à Athènes contre l'AEK en Europa League et dimanche à Reggio Emilia face à Sassuolo en championnat. "Je veux croire qu'il possède une bonne chance de tenir sa place", lâche le sélectionneur.

Déjà privé de François Moubandje, Vladimir Petkovic n'aura pas d'autre alternative que de titulariser le droitier Michael Lang sur le flanc gauche de sa défense si Ricardo Rodriguez devait déclarer forfait.

Les nouvelles sont donc mauvaises d'où qu'elles viennent en ce début de mois de novembre pour l'équipe Suisse. Le dimanche de Petkovic a été obscurci par les expulsions - directes - de Léo Lacroix en Ligue 1 et de Remo Freuler en Serie A, mais aussi par les difficultés traversées en club par Haris Seferovic et Mario Gavranovic, tous 2 remplaçants en ce jour noir. "Le manque de temps de jeu accusé ces derniers temps par plusieurs joueurs peut se muer en un avantage pour l'équipe de Suisse. Ils auront de la fraîcheur pour ce barrage", lâche toutefois avec plus ou moins de conviction le sélectionneur.

ats/bao

Publié le 6 novembre 2017 à 18:11 Modifié le 7 novembre 2017 à 20:59

"J'avais prévu autre chose"

"Le temps nous est compté. Nous aurons qu'un seul entraînement pour juger vraiment de l'état de forme des joueurs, celui de mardi matin, poursuit Vladimir Petkovic. Je dois avouer que j'avais prévu autre chose pour cette période. Nous aurions pu préparer tranquillement un beau match amical plutôt que de jouer notre qualification en Russie sur 2 matches en 3 jours..."

La faute, bien sûr, à cette défaite du 12 octobre au Portugal. "Ce résultat est décevant dans la mesure où cette unique défaite au cours de cette campagne nous impose de disputer le barrage, explique Vladimir Petkovic. Je veux rappeler que seules 2 équipes (ndlr: l'Allemagne et la Belgique) ont obtenu davantage de points que nous dans ce tour préliminaire. A Lisbonne, nous n'avons pas été capables d'agir vraiment sur le terrain. Même si nous n'avons pas perdu contre n'importe quelle équipe mais bien contre le Champion d'Europe en titre, je dois reconnaître que nous avons témoigné d'une trop grande passivité."

Sans citer de noms, Vladimir Petkovic admet que ses leaders n'ont pas pleinement joué leur rôle à Lisbonne. "Même si nous gagnons et si nous perdons en équipe, il est évident que certains joueurs ont plus de poids sur le terrain. J'attends qu'ils prennent toutes leurs responsabilités", dit-il en songeant sans doute à Stephan Lichtsteiner, à Granit Xhaka et à Xherdan Shaqiri.

Un Roumain et un Allemand au sifflet

Our playoff-referees.#NIRSUI: Ovidiu Haţegan (ROU)#SUINIR: Felix Brych (GER) pic.twitter.com/hfm23fFuH4

— nationalteams_SFVASF (@SFV_ASF) 6 novembre 2017

Barrages (9-14 novembre)

La sélection suisse
Gardiens: BÜRKI/Dortmund HITZ/Augsburg SOMMER/Mönchengladbach

Défenseurs: AKANJI/Bâle LACROIX/St-Etienne ELVEDI/Mönchengladbach LANG/Bâle
LICHTSTEINER/Juventus RODRIGUEZ/Milan SCHÄR/La Coruna

Milieux/attaquants: BEHRAMI/Udinese DZEMAILI/Montréal EMBOLO/Schalke FREI/Mayence FREULER/Atalanta GAVRANOVIC/Rijeka MEHMEDI/Leverkusen SEFEROVIC/Benfica SHAQIRI/Stoke City XHAKA/Arsenal ZAKARIA/Mönchengladbach ZUBER/Hoffenheim E.FERNANDES/West Ham G.FERNANDES/Francfort

Irlande du Nord - Suisse 09.11 20h45, Belfast
retour: 12.11 18h00, Bâle

Croatie - Grèce 09.11 20h45
retour: 12.11 20h45

Suède - Italie 10.11 20h45
retour: 13.11 20h45

Danemark - Eire 11.11 20h45
retour: 14.11 20h45